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오는 11월 치러지는 미국 대통령 선거의 유력한 공화당 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 재임(2017~2021년) 중 주한 미군, 주일 미군 주둔에 강력히 반대했다는 증언이 공개됐다. CNN은 다음 달 출간되는 자사 앵커 짐 슈토의 책 '강대국의 귀환'에 실린 인터뷰에서 존 켈리 전 백악관 비서실장을 비롯한 트럼프 행정부 고위 당국자들이 이같이 주장했다고 12일 보도했다.

켈리 전 실장은 "미국의 안보 공약에 대한 트럼프의 멸시는 한국·일본과의 상호 방위 약속에도 영향을 미칠 것"이라며 "트럼프는 한국과 일본에 억지력 차원에서 미군을 주둔시키는 일을 단호하게(dead set) 반대했다"고 말했다. 또 트럼프가 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 김정은을 '괜찮은 사람(okay guy)'으로 생각했다고 회고하며 "(트럼프 생각엔) 마치 우리가 이들을 자극하는 것 같았다" "'나토(NATO·북대서양조약기구)가 없었으면 푸틴이 이러지 않았을 것'이라는 식"이라고 했다. 트럼프는 최근 유세에서 나토 동맹국들을 상대로 '충분한 방위비를 지불하지 않으면 러시아의 공격을 용인할 수 있다'는 취지로 발언해 논란에 휩싸였다. 존 볼턴 전 국가안보보좌관은 책에서 트럼프가 재집권하면 "(나토를) 탈퇴하려고 할 것"이라고 했다.

해병대 대장 출신으로 비서실장, 국토안보부 장관을 지낸 켈리 전 실장은 짐 매티스 전 국방 장관 등과 함께 '어른들의 축'이라 불리며 충동적 스타일의 트럼프를 견제했던 인사들이다. 로스앤젤레스타임스는 "주한 미군 철수, 나토 탈퇴 등을 못하도록 트럼프를 설득한 건 일정 부분 켈리의 공로"라고 했다. 기고자 : 김은중 기자
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