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인플레 길어진다는 불안 확산, 美 연준 금리 1%p 인상 전망 커져
원·달러 환율은 하루새 17원 뛰며 1390원 넘어… 증시도 하락

미국을 덮친 41년 만의 인플레이션이 예상보다 더 길어지고 벗어나기 쉽지 않을 가능성이 있다는 공포가 확산되고 있다. 인플레이션이 꺾이지 않으면 미 연방준비제도의 기준금리 인상 속도가 한층 빨라지면서 기업과 가계의 부담이 커지고, 종착지는 결국 글로벌 경기 둔화가 될 것이라는 두려움이 시장을 흔들고 있다.

13일(현지 시각) 미 노동통계국이 발표한 8월 소비자물가 상승률은 전년 대비 8.3%로 예상치(8.1%)를 웃돌았다. 외형상 7월(8.5%)보다 낮아졌지만, 세부 수치들을 보면 인플레이션 장기화의 조짐이 보였다.

연준은 인플레이션을 잡기 위해 지난 6, 7월 연속으로 '자이언트 스텝(금리 0.75%포인트 인상)'을 단행해 기준 금리를 연 2.25~2.5%로 높였지만, 예상보다 효과가 크지 않았다는 것이 확인됐다. 연준이 더 공격적인 기준 금리 인상이 필요한 상황이라고 판단할 경우, 오는 20~21일 열리는 9월 회의에서 자이언트 스텝을 넘어 '울트라 스텝(금리 1%포인트 인상)'을 동원할 수도 있다는 전망이 커졌다.

뉴욕 증시는 곧바로 얼어붙었다. S&P500지수와 나스닥지수가 각각 4.3%, 5.2% 급락했다. 코로나 봉쇄 조치가 내려졌던 2020년 6월 이후 하락 폭이 가장 컸다.

울트라 스텝의 공포는 14일 아시아 증시로 번졌다. 코스피는 1.6%, 일본 닛케이평균은 2.8% 하락했다. 달러 가치가 급등하면서 이날 서울 외환시장에서 달러화 대비 원화 환율은 전날보다 17.3원 급등하면서 1390.9원에 거래를 마쳤다.

연준이 더 공격적으로 기준금리를 인상해야 한다는 주장까지 나오고 있다. 래리 서머스 하버드대 경제학과 교수는 13일 트위터에 "기준금리가 4%에 가깝게 인상되지 않는다면 인플레이션이 통제될 가능성은 사실상 없다"고 했다. 기사 A2·3면 기고자 : 김신영 기자 뉴욕=정시행 특파원
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