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지난달 29일 도널드 트럼프 미 대통령이 미시간주 대형 실내 체육관에서 '취임 100일'을 기념하는 집회를 열었다. 지난 1월 20일 취임 당일, 워싱턴 DC 소재 캐피털 원 아레나에서 2만명이 모인 축하 행사를 한 이후 99일 만의 공개 집회였다. 트럼프는 "미 대통령 역사상 가장 위대한 100일이었다"고 자화자찬하면서 YMCA 노래에 맞춰 춤을 추는 등 콘서트를 방불케 하는 행사를 가졌다. 그는 1기 집권 당시에도 취임 100일 기념행사를 열었다. 트럼프는 왜 '100일'에 큰 의미를 부여하는 것일까. 과거 미 대통령들도 그랬을까.

역대 대통령들은 트럼프처럼 대규모 행사를 갖진 않았지만, '첫 100일(First 100 Days)'에 큰 의미를 부여하는 전통은 프랭클린 D 루스벨트 대통령(1933~1945년 재임) 때 시작됐다. 대공황 때 당선돼 "우리가 두려워해야 할 것은 두려움 그 자체"라는 유명한 취임사를 남긴 그는 첫 100일 동안 정부 주도의 경제성장 정책인 '뉴딜'을 추진하며, 관련 법안인 농업 구제법, 공공사업진흥청 설립법 등 76건의 법안을 통과시켰다. 이때 그가 보여준 역대급 추진력을 계기로, 이후 미 대통령들도 '첫 100일'의 성과를 평가받게 됐다.

이후 대통령들은 '첫 100일'은 국민 기대치가 최고조에 이르고 의회와의 관계도 원만한 기간으로, 자신의 국정 과제를 밀어붙이는 것이 정치적으로 유리하다는 인식을 갖게 됐다.

역대 대통령들은 '취임 후 첫 100일'에 대한 부담감도 토로했다. 케네디는 "모든 일이 첫 100일 안에 끝나지 않을 것"이라고 했고, 버락 오바마(2009~2017년)도 취임 전부터 "진정한 변화를 만들어내려면 1000일은 필요하다"고 했다. 기고자 : 워싱턴=박국희 특파원
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