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아시아의 기술·속도·유연성에 매료
잡스 ＂美로 돌아가는 일은 없을 것＂

미국 정부는 과거에도 자국 대표 상품인 아이폰을 직접 생산하고 싶어 했다. 하지만 왜 안 될까?

시장조사 기관에 따르면, 애플 아이폰은 지난해 미국에서만 약 1억대 팔렸다. 애플 전체 판매량의 60%가 넘는다. 버락 오바마 정부 때도 미국에서 매출을 많이 올리는 애플 같은 기업이 자국에서 일자리를 창출하기를 바랐다. 2011년 2월 실리콘밸리에서 열린 한 만찬 행사에서 오바마 당시 대통령은 스티브 잡스 당시 애플 최고경영자(CEO)에게 "아이폰을 만드는 일자리는 미국으로 들여올 수 없느냐"고 물었다. 잡스는 "그런 일자리는 다시 미국으로 돌아오지 않을 것"이라고 단호하게 말했다.

애플은 2004년에 이르러 PC 등 대부분의 제품을 해외 생산으로 돌렸다. 뉴욕타임스(NYT)는 당시 그 이유에 대해 "미국보다 저렴한 해외 인건비는 애플에 주요 고려 대상이 아니었다. 오히려 기술 인력과 속도, 유연성이 문제였다"고 했다. 해외, 특히 아시아 근로자의 근면성과 제조 기술이 미국 근로자를 크게 앞질러, 더 이상 '메이드인 USA'는 선택지가 아니었다는 것이다. 애플이 아이폰 제조에 필요한 근로자와 엔지니어를 중국에서 찾는 데 15일이 걸렸다. 미국에서라면 9개월이 걸릴 일이었다. 기고자 : 변희원 기자
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