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예일대 석학 3명, 토론토대 이적

티머시 스나이더<사진> 등 미국 예일대 석학 세 명이 동시에 캐나다 토론토대로 옮길 계획이라고 전해졌다. 교수들의 이적이 드물지는 않지만, 파시즘을 비판하며 자유민주주의의 가치를 연구해 온 석학 세 명이 도널드 트럼프 정부 출범 직후 모국을 떠나는 것은 미국의 민주주의가 후퇴하고 있기 때문이라는 분석이 나온다.

31일 예일대에 따르면 역사학과 스나이더 교수와 배우자인 마시 쇼어 교수, 철학과 제이슨 스탠리 교수가 올가을 학기부터 토론토대 뭉크 글로벌 문제 및 공공 정책 대학에서 학생들을 가르칠 예정이다. 스나이더와 쇼어 교수 부부는 동유럽·러시아 역사와 권위주의 체제와 독재자들을 연구해 온 미국 역사학자다. 권위주의 확산을 막기 위한 자유민주주의 국가 시민의 지침 스무 개를 담은 책 '폭정: 20세기의 스무 가지 교훈'(2017)을 써 세계적 베스트셀러에 올렸다. 스나이더의 대변인은 "개인적인 이유"라고 했으나, 아내 쇼어는 CNN에 "나와 스나이더는 작년 대선 이후 예일대를 떠나기로 결정했고 트럼프 취임 후 고등 교육에 대한 행정부의 위협이 영향을 미쳤다"고 했다. 최근 트럼프 정부가 대학의 DEI(다양성·형평성·포용성) 정책을 비난하며 보조금을 삭감하고, '반(反)이스라엘 시위'를 주도한 학생들을 구금·추방하는 등 표현의 자유를 억압해 온 행보가 영향을 미친 것으로 보인다.

'파시즘은 어떻게 작동하는가'(2018)라는 책으로 알려진 정치철학자 스탠리는 더 노골적으로 트럼프 정부를 비판했다. 그는 철학 전문 매체 데일리누스(Daily Nous)에 "이번 결정은 전적으로 미국의 정치적 분위기 때문"이라며 "파시스트 독재에 치우치지 않는 나라에서 아이들을 키우기로 결정했다"고 했다. 이들의 이적이 미국 '석학 엑소더스(대탈출)'를 여는 서막이 될지 주목된다. 기고자 : 뉴욕=윤주헌 특파원
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