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요즘 또래 친구들을 만날 때마다 거론되는 인물이 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령이다. 트럼프는 지난달 20일 취임 이래 보편 관세 도입, 화석연료 산업 부활 등 주식시장에 영향을 미치는 굵직한 발언들을 쏟아내고 있다. 그의 말 한마디에 자산이 출렁이니 관심 가지지 않을 수 없다. 돈을 잃고 번 것과 별개로 친구들은 하나같이 말했다. "내가 미국인이었어도 트럼프 찍었을 것 같다"라고. 그의 지지자들이 일으킨 의사당 폭동을 잊어서가 아니다. 검사 출신이라며 상대를 범죄자로 매도하는 것 외에는 별다른 비전을 내놓지 못했던 해리스보다, 자국민을 위해 제조업을 부흥시키고 불법 이민을 막겠다는 트럼프가 훨씬 매력적이라는 것이다. '여의도 사투리'로 비유하면 '먹고사니즘'에 높은 점수를 줬다고 할 수 있겠다.

2022년 대선에서 2030 세대가 캐스팅 보트 역할을 했다는 건 누구도 부정하지 않는다. 국민의힘은 '젠더 갈등'으로 진보에 등 돌린 2030 남성들의 과반 지지에 힘입어 신승할 수 있었다. 그런데 이 선거에서 사람들이 주목하지 않는 포인트가 있다. 그때 국민의힘은 2030 여성층에서도 보수 정당 사상 역대 가장 많은 득표를 기록했다는 사실이다. 20대 이하 여성 33.8%, 30대 여성은 43.8%에 달했다(출구조사 기준). 참고로 2012년 대선에서 박근혜 전 대통령이 얻은 표는 각각 30.6%, 34.7%였다.

청년 여성들의 지지는 국민의힘이 '남녀 갈라치기'로 승리했다는 주장과 배치된다. 물론 성별 대결이 결과에 가장 큰 영향을 끼치긴 했다. 다만 남녀가 모두 이탈하게 한 요인도 있었다. 바로 문재인 정부와 더불어민주당의 정치 과잉이다. 당시 정부 여당은 조국 사태를 기점으로 검찰 개혁에 매진했다. 추미애 법무부 장관과 윤석열 검찰총장의 갈등이 연일 뉴스를 장식했다. 180석을 검찰 잡고 고위공직자범죄수사처 밀어붙이는 데나 썼다. 보통 사람들은 살면서 검사 만날 일이 거의 없다. 집값이 천정부지로 치솟고 자영업 폐업이 속출하는 와중에도 검찰 개혁이라는 허상을 좇은 민주당의 정치 과잉은 청년층 이탈로 이어졌다.

비상계엄과 탄핵 소추라는 거대한 사건은 2030 세대를 광장으로 이끌었다. 특히 2030 여성들은 윤석열 대통령 탄핵 집회의 주역으로 부상하기도 했다. 보통이라면 민주당과 이재명 대표가 반사이익을 고스란히 챙겼어야 정상이다. 각종 여론조사는 그렇지 않다고 말한다. 숫자는 응원봉 든 2030 여성들로 가득한 탄핵 집회 사진이 말하지 않는 사실을 일깨워준다. '침묵하는 다수'의 존재다. 한국갤럽 1월 통합 여론조사에 따르면 2030 여성들이 가장 지지하는 정당이 민주당인 건 틀림없다. 지지율은 20대 이하 48%, 30대 46%로 각각 12%, 21%인 국민의힘에 훨씬 앞섰다. 그러나 무당층도 34%, 28%에 달했다. 40~50대 여성의 2~3배 규모다. 장래 정치 지도자로 누구를 선호하느냐는 질문에 대한 답변은 더 명확했다. 2030 여성의 3분의 1 정도는 이재명 대표를 지지했다. 그런데 20대 이하 여성 56%, 30대 여성 47%는 의견을 유보했다. 이 비율은 같은 세대 남성들도 비슷했다.

이재명 민주당 대표는 외연 확장을 위해 '경제 우클릭'을 강조하고 있다. 청년들의 반응은 시큰둥하다. 대표 재임 기간 내내 국무위원 탄핵, 김건희 여사 특검 등 정치 이슈에 매몰돼 있다가 이제 와서 경제를 책임지겠다고 하는 그 말의 진의를 의심하는 것이다. 비상계엄의 충격이 옅어지고 지난한 정치적 공방이 계속되면서 2030 세대의 정치적 감정은 그 이전으로 회귀하고 있는 듯 보인다. 국민의힘도 싫고, 민주당도 싫다는 정서다. 결국 더 진정성 있는 비전을 보여주는 쪽이 이들의 마음을 사로잡게 될 것이다. 기고자 : 이동수 청년정치크루 대표
장르 : 고정물
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