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코파아메리카 대회 21일 개막… 아르헨 2연패에 브라질 도전

2021년 남미축구연맹(CONMEBOL) 코파 아메리카는 리오넬 메시(37·아르헨티나·사진)의 터닝 포인트였다. 메시가 처음으로 들어 올린 메이저 국가대항전 우승 트로피였다. 그 기세를 몰아 2022 카타르 월드컵에서도 정상에 올랐다. 최근 대표팀 은퇴를 시사했던 메시는 이제 2년 전 아름다웠던 기억을 2024 코파 아메리카에서 이어가려 한다.

국제축구연맹(FIFA) 랭킹 1위 아르헨티나는 라우타로 마르티네스(인터 밀란), 앙헬 디 마리아(벤피카)가 메시를 돕는다.

아르헨티나는 지난 15일 과테말라를 상대로 4대1 승리를 거두면서 예열을 마쳤다.

라이벌 브라질(4위)은 비니시우스(레알 마드리드)가 건재하고, 17세 샛별 안드리크(파우메이라스)가 스타 탄생을 준비하고 있다. 마갈량이스(아스널) 등 경험 많은 수비진은 토너먼트에서 안정감을 보탤 수 있다. 콜롬비아(12위)도 조용한 강자 중 하나다. 최근 2년 넘게 A매치 23경기(18승 5무) 무패를 달리고 있다.

코파 아메리카는 21일 오전 9시(한국 시각) 미국 애틀랜타에서 아르헨티나와 캐나다 개막전으로 막을 올린다. 기고자 : 이영빈 기자
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