▲ 종이신문보기

가는 길엔 따사로운 햇빛만 내리지 않는다. 비바람이 닥치기 십상이고 온갖 변수가 등장한다. 그래도 사람들은 넓고 편한 길에 오르고자 한다. 작은 길보다는 큰길, 구불구불한 길보다는 곧은 길이 훨씬 안전하다 여기기 때문이다.

길을 향한 그런 욕망은 한자 세계에서 제법 뚜렷하다. 우선 탄로(坦路)다. 탄탄대로(坦坦大路)의 준말이다. 아울러 평탄(平坦), 순탄(順坦)이라는 말이 나왔다. 사통팔달(四通八達)이라는 길 위의 연상은 '통달(通達)'이라는 철학적 사유와도 이어진다.

평안한 세월을 가리키는 성어 강구연월(康衢煙月)의 '강구'는 크고 넓은 길의 통칭이다. 강장(康莊)도 그렇다. 서쪽 옛 변경의 관문이었던 양관(陽關)으로 향하는 길, 양관대도(陽關大道)는 중국에서 곧고 넓은 길의 대명사다.

그 반대말도 많다. 지면의 굴곡이 많아 험한 길이 기구(崎嶇)다. 산길처럼 다니기 고단한 길은 험준(險峻)이나 험조(險阻)라고 적는다. 굽이가 많아 에돌아가거나 통행이 까다로운 길의 상황은 우회(迂回)와 곡절(曲折)이다.

평평한 길로 보이지만 그 안에는 구덩이가 팬 곳이 많다. 중국에서는 그 구덩이를 감가(坎坷)라고 곧잘 표현한다. 아예 함정(陷穽)으로 적기도 하고, 혹은 요철(凹凸)로도 부른다. 요즘 중국 매체들이 잘 쓰는 말은 '갱(坑)'이다. 구덩이를 일컫는데, 단어로는 광산의 갱도(坑道)로 우리에게 익숙하다. 성어로는 책을 불태우고 선비들을 땅에 산 채로 묻었다는 분서갱유(焚書坑儒)가 친숙하다. 이제는 아예 유무형의 함정을 파서 사기를 치거나 해코지하는 행위를 가리킨다.

언뜻 평탄해 보이는 중국의 길에는 이런 '구덩이'가 참 많다. 전제주의 정권이 통제를 강화하면서 생긴 윤리의식의 위축은 그를 더 심화했다. 그래서 중국이라는 대륙에 들어선 길은 늘 만만찮다. 신중하게 나서야 할 중국의 길이다. 기고자 : 유광종 종로문화재단 대표
장르 : 연재
본문자수 : 935
표/그림/사진 유무 : 있음
웹편집 : 보기