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세계 2위 반도체 장비 기업인 어플라이드 머티어리얼즈(AMAT)는 연구·개발(R&D) 센터를 짓기 위해 지난해 8월 경기도 오산시에 부지를 매입했다. 하지만 3개월 뒤 국토교통부가 AMAT가 산 땅을 공공 택지 후보지에 포함하면서 2025년 완공을 목표로 한 R&D 센터 건설에 차질이 생겼다. 공공 택지 후보지에 들어가면 건축 제한이 걸리기 때문이다. 윤석열 대통령이 나서서 투자를 유치한 건임에도 산업통상자원부, 국토교통부의 손발이 맞지 않아 일어난 촌극이었다. 현재는 새로운 대체 부지를 찾고 있다. 오산시 내삼미동의 옛 서울대병원 부지가 최우선으로 거론되고 있다고 한다. 하지만 이미 기존 일정을 맞추는 것은 어려워졌다.

기업이 발을 동동 구르는 동안, 김동연 경기도지사와 이권재 오산시장은 다음 달에 미국 AMAT를 찾아 업무협약(MOU)을 추진했던 것으로 알려졌다. 오산시에 따르면 3월 말 미국 출장이 추진됐고, 4월 초쯤 날짜가 확정됐다. 오산시는 AMAT가 곤경에 처한 걸 몰랐을 리가 없었다. 산업부는 본지 보도 이후 오산시, AMAT와 3자 협의체를 만들어 지원 방안을 협의해왔다고 밝혔다. 산업부 관계자는 "지난 1월 한 차례 만난 뒤, 전화로 꾸준히 소통해왔다"라고 말했다. 원래 계획에 문제가 생겨 아직도 해결되지 않고 있다는 것을 경기도지사와 오산시장도 알았다는 뜻이다. 만약 이런 사실도 모르고 출장을 추진한 것이라면 더 큰 문제다.

AMAT는 이미 2022년 7월 산업부, 경기도와 MOU를 체결했다. 투자와 건설이 확정된 같은 R&D 센터를 놓고 또다시 MOU를 추진하려 한 것이다. MOU를 두 번이나 체결하는 것은 이례적인 일이다. 한 기업 업계 관계자는 "기업들의 사정은 뒤로하고 지자체장들이 자신들의 성과를 홍보하기 위해 '사진 찍기 쇼'에 나선 것으로밖에 보이지 않는다"고 했다. 오산시는 "인허가 등에 대해 협력하겠다는 취지였다"라고 말했다. 하지만 AMAT 측에서 모든 것이 다 결정되면 만나자는 내용을 오산시에 전달한 것으로 알려졌다. 결국 도지사와 시장의 MOU 출장은 4월 중순쯤 취소됐다. 처음 MOU에서 "R&D 센터 건립을 적극 지원할 것"이라는 약속도 제대로 지키지 않은 채 홍보를 하려다 망신을 당한 셈이다.

미국과 일본 등 선진국들은 국가 차원에서 발벗고 나서 반도체 기업 유치에 사활을 걸고 있다. 하지만 한국은 거꾸로 가고 있다. AMAT 입장에서도 대통령까지 나서서 유치한 투자 건에서 이런 일이 벌어질지 상상도 못했을 것이다. 이런 일이 반복되면 어떤 글로벌 기업들도 한국에서 경영하려고 하지 않을 것이다. 이제라도 정부와 지자체는 'MOU 사진 찍기' 같은 생색내기보다 기업이 진짜 필요로 하는 일을 해야 할 것이다. 기고자 : 유지한 테크부 기자
장르 : 고정물
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