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한화 투수 부진에 순위 급전직하

올 시즌 개막 전 메이저리거 류현진(37)이 한화에 합류한다는 소식이 전해지자 다들 리그에서 손꼽히는 선발진을 구축했다는 평가가 뒤따랐다. 수준급 외국인 투수 2명(페냐·산체스)에 국가대표 에이스로 떠오른 신성 문동주, 부상을 털고 돌아온 김민우까지. 비상(飛上)은 시간문제라고 봤다. 초반 그 기세는 기대를 충족하는 듯했다. 한화는 개막 이후 4월 4일까지 안정된 선발진을 바탕으로 8승 2패 1위에 올랐다. 한화 팬들은 "'고산병(순위가 너무 높다는 뜻)'에 걸리겠다"면서 즐거워했다. 그때까지 선발진 평균자책점은 2.73. 역시 리그 1위였다.

그러나 영화는 오래가지 않았다. 그 이후 날개 없는 추락을 거듭했다. 8승 2패 이후 4승 16패. 이 기간 선발진 평균자책점은 6.70. 리그 9위에 해당한다. 리그 순위도 1위에서 8위로 곤두박질쳤다.

특히 중심을 잡아줘야 할 에이스 류현진의 부진이 뼈아프다. 그는 현재 6경기 1승 3패 5.91로 이름 값 연봉 값(25억원)에 어울리지 않는 성적을 기록하고 있다. 몰락 출발점인 5일 경기 역시 류현진이 키움을 상대로 4와 3분의 1이닝 동안 9실점하며 무너진 게 컸다. 선발진 퀄리티 스타트 횟수는 6회로 리그 꼴찌다.

또 다른 아픈 손가락은 '미래의 에이스'로 불린 문동주(21)다. 그는 지난 28일 두산전에서 3과 3분의 1이닝 동안 9실점으로 무너졌다. 올 시즌 1승 2패 8.78. 작년 신인상 수상자라곤 믿기 어려운 성적이다. 지난해 강했던 두산(1승 1패 1.19)에 올핸 2패 20.25로 완전히 난타당했다. 지난해 에이스 노릇을 했던 페냐(34)는 3승(3패)을 거두긴 했지만 평균자책점이 5.02로 위력이 전만 못하다. 시즌 초 쾌조를 보이던 김민우는 부상으로 팔꿈치 수술을 받게 되면서 시즌 아웃됐다. 그나마 산체스 정도가 버텨주지만 승운이 따르지 않아 1승(2.93)에 그치고 있다.

전문가들은 선발진 구위가 전체적으로 떨어졌다고 지적한다. 구속(球速)만 봐도 페냐를 제외하면 선발투수들 최근 직구 구속은 시즌 평균에 미치지 못한다. 류현진은 첫 등판에서 시속 143.6㎞를 기록했지만 지난 24일 KT전에선 139.8㎞까지 떨어졌다.

'160㎞ 투수' 문동주는 지난 시즌 150㎞를 넘던 직구가 지난 28일 두산전에서는 평균 146.8㎞까지 느려졌다. 민훈기 SPOTV 해설위원은 "구속을 포함해 구위가 떨어지면서 피안타와 볼넷이 늘고, 특히 이닝당 출루율(2.21)이 2를 넘어가니 이닝을 소화하기 힘들다"고 말했다. 양상문 SPOTV 해설위원은 "(문동주는) 기대치가 높아지면서 선발투수 2년 차 징크스 같은 양상으로도 볼 수 있다"고 했다.

도중 하차한 김민우 대신 신인 황준서(1승 2패 3.72)를 임시 선발로 투입하고 있지만 아직은 불안하다. 양상문 위원은 "최근 포수 최재훈이 부상당하면서 투수들과 호흡을 많이 맞추지 못한 이재원·박상언이 돌아가면서 나오다 보니 투구 내용에 영향을 미칠 수 있다"고 말했다. 한화는 선발 5명 몸값 합계가 45억원. 리그 최정상급이다. 선발진 성적이 리그에서 가장 좋은(퀄리티 스타트 14회 1위) NC(19억원)의 2배가 훨씬 넘는다.

선발이 흔들리면서 이닝 소화를 못 하니 불펜도 부하가 걸리고 있다. 타선이 터지는 날에는 불펜이 무너지고, 불펜이 버텨준 날에는 타선이 침묵하는 등 투타 균형도 깨진 상태다. 개막 초 맹타를 휘두르던 외인 페라자는 집중 견제로 흔들리고, 지난 시즌 홈런왕 노시환(타율 0.250)은 시즌 5호 홈런 이후 침묵 중이다. 지난 시즌 23홈런을 친 채은성도 2홈런에 0.233에 머물고 있다.

한 해설위원은 "연패가 계속되면 '현진이형이 와도 안 되는데 어떡하냐'라는 심리적 동요감이 앞설 수 있다"며 "류현진에게 의지하고픈 무의식부터 떨쳐야 한다"고 지적했다. 이제 한화는 30일 SSG전에서 류현진이 다시 나선다. 그는 1승만 올리면 KBO 통산 100승이란 대기록을 세운다. 하지만 더 급한 건 팀 1승이다.

[그래픽] 무너진 한화 선발진 기고자 : 배준용 기자
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