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◆톰 홀랜드 지음｜이종인 옮김｜책과함께｜680쪽｜4만3000원

'위생시설과 치료약, 뛰어난 교육, 잘 닦인 도로와 상수도, 와인….' 기원전 1세기 로마 아우구스투스 황제의 등장부터 약 200년간을 일컫는 '팍스 로마나'의 대표 유산들이다. 이름부터 '로마의 평화'를 품은 로마 최대 번영기로도 알려졌다. 광대한 영토를 정복해 산하에 거느릴 수 있었던 막대한 군사력이 그 뒷받침이었다.

저자는 이 평화의 원동력이었던 군사력이 역설적이게도 로마 내부로 향하자 위기의 원동력으로 돌변하기 시작했다고 말한다. 서기 69년 네로 황제의 자결 후 황제 찬탈전에 속주의 장군들이 너도나도 뛰어들면서 한 해에만 네 명의 황제가 즉위와 폐위를 거듭했다. 로마 황제들이 유독 군대의 통제, 끊임없는 원정을 우선 시 하고, 유혈이 흐르는 콜로세움 검투로 시민들의 눈을 돌린 이유였다.

해방 노예 카이니스를 아내처럼 사랑했던 베스파시아누스 등 로마 황제들의 흥미로운 개인사를 등불 삼으면 평화의 그림자에 묻혔던 팍스 로마나의 이면을 상세히 더듬어볼 수 있다. 기고자 : 윤수정 기자
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