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금지법 상원 통과 앞둔 상황… 상·하원 보좌관들 접촉 시도

미국 의회가 중국계 동영상 플랫폼 틱톡(TikTok)을 금지하는 법안을 추진 중인 가운데, 미국 주재 중국 대사관이 미 의회를 대상으로 전방위적인 로비 활동을 벌이고 있다고 미국의 정치 전문 매체 폴리티코가 17일 보도했다.

보도에 따르면, 지난달 하원이 초당적인 공감대 아래 이른바 '틱톡 금지법'을 통과시킨 직후 중국 외교관들은 미 상·하원의 보좌관들을 접촉하려 시도했다. 일부 미팅이 성사됐는데 이 자리에서 중국 측은 "바이트댄스에 투자한 미국 투자자들이 손해를 볼 것이다" "중국이 아닌 다른 나라와 관계된 회사였어도 이렇게 했을 건가"라며 법안에 대한 불만을 토로했다고 한다. 틱톡의 본사는 싱가포르와 로스앤젤레스(LA)에 있는데, 틱톡에 대해 '중국 회사'란 표현도 썼다고 폴리티코는 전했다.

틱톡은 그동안 중국 정부와의 연관성을 부정해왔기 때문에 적지 않은 파장이 일고 있다. 미 의원들은 "이것이 틱톡을 공산당의 입김에서 분리해야 하는 이유"라며 상원에 계류돼 있는 법안의 조속한 통과를 촉구했다. 이에 대해 미국 주재 중국 대사관 측은 "하나의 회사(틱톡)만을 위한 로비 활동이 아니라 중국 회사들이 공정한 대우를 받아야 한다는 게 (접촉의) 핵심이었다"고 밝혔다.

틱톡 금지법은 틱톡의 중국계 모회사인 바이트댄스의 틱톡 미국 사업부 매각을 조건으로 미국 내 영업을 허용하는 내용을 담고 있다. 이 법은 현재 상원 통과를 남겨두고 있다. 기고자 : 워싱턴=김은중 특파원
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