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넷플릭스 TV부문 2위 '닭강정'
이병헌 감독·류승룡이 의기투합

"좋은 아침입니다"(직원) "어디가 좋단 말인가"(사장) "와하하하하".

개그 프로인지 드라마인지 헷갈린다. 평점 1점과 10점이 혼재해 '망작'인지 '걸작'인지 단정 불가. 닭강정이 된 딸을 구하러 동분서주하는 황당한 설정의 넷플릭스 코미디 드라마 '닭강정'이 호불호가 갈리며 뜨거운 관심을 받고 있다. 지난주 금요일(15일) 공개 후 넷플릭스 국내 주간(11~17일) 2위(TV부문)에 올랐다. '천만 관객' 영화 '극한직업'(2019)의 이병헌(44) 감독과 류승룡(54) 배우가 다시 의기투합한 작품. 최근 서울 삼청동 인근에서 두 사람을 각각 만났다.

이 감독은 '극한직업'과 드라마 '멜로가 체질' 등에서 보여준 말장난 코미디로 팬층이 두껍다. '닭강정'은 말장난을 넘어 기존의 드라마 연기 톤까지 깬 상위 버전. 만화 같은 줄거리에 연기도 과장됐다. 외계인이 등장하고 돌연 한글의 아름다움을 외치는가 하면 마지막엔 잔잔한 여운도 있다.

이 감독조차도 "어려웠다" "마음이 '쫄렸다'" "어느 방향인지는 모르겠지만 한참 나간 작품"이라고 했다. 웹툰 원작. "처음엔 확신이 있었는데 영상화하려니 너무 어렵더라. 너무 말이 안 되잖나. 말이 되게끔은 보여야 하는데 걱정이 많았다. 전작들보다 진지하게 했다. 밀리면 죽는다, 그런 자세로 했다"고 했다.

류승룡은 닭강정 모형을 딸로 생각해야 하는 '최선만' 역으로 또 한 번 '극한직업'을 수행했다. 한 끗 차이로 개그와 진지한 감정을 오가는 연기를 선보였다. 이 감독 말대로 "류승룡이 아니면 생각할 수 없는" 배역. 류승룡은 "설정은 독특하지만 리얼하게 연기하려고 노력 많이 했다"며 "상대 배우 안재홍과는 리허설을 거의 하지 않고 찍었는데 아주 긴밀한, 랠리가 긴 탁구를 치는 것처럼 놀랍고 신기한 경험이었다"고 했다.

시청자 반응은 현재 극과 극이다. 두 사람은 예상한 반응이었다고 한다. 이 감독은 "저희 어머니 아버지도 이걸 보면서 힘들어하셨다(웃음)"며 "드라마를 두고 여러 분석이 나오고, 호불호가 있다는 자체로 성공이라 생각한다"고 말했다.

호불호가 극명하다는 건 확고한 지지층도 있다는 것. 다양성 측면에서 긍정적이라는 평가도 나온다. 이 감독은 "(시도를 하며) 데이터 쌓는 게 저나 이런 (코미디) 장르를 보는 시청자들을 위해서 중요하다고 생각한다"고 했다. 류승룡은 "이야기꾼도 많고 이렇게 독특한 작품에 과감히 투자해 형상화시키는 환경에 있는 한국의 창작자, 배우들은 행복하다는 생각이 든다"고 했다.

"제 작품 스타일이 비슷하다고 생각하시는 분도 있지만 계속 다른 걸 하고 있어요. 이런 걸 재미있어 할 사람을 생각하며 '쫄지' 않고 작업하겠습니다."(이) "'닭강정'만의 언어를 환기하기 위해 더욱 연극적으로 만들어진 도입부가 문턱일 수 있습니다. 익숙지 않은 맛도 먹어보면 꽤 괜찮을 수 있어요."(류) 기고자 : 김민정 기자
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