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이종섭·황상무 문제 계속되자 한동훈 '총선 리스크' 조치 요구

대통령실은 18일 국민의힘 한동훈 비상대책위원장이 요구한 이종섭(전 국방장관) 호주 대사의 '즉각 귀국'과 황상무 대통령실 시민사회수석의 '거취 결정'에 대해 반대 입장을 공식적으로 밝혔다. 총선을 앞두고 국민의힘이 '해병대원 사망 사건 관련 수사 외압' 의혹 수사 중 호주로 떠난 이 대사와 '언론인 회칼 테러' 발언으로 논란이 된 황 수석에 대한 조치를 요구했지만, 대통령실이 거부한 것이다. 지난 1월 윤석열 대통령과 한 위원장이 김건희 여사의 디올백 논란 등을 두고 충돌한 데 이어 총선을 3주 앞두고 당정 갈등이 재점화됐다는 평가다. 또 이날 발표된 국민의힘 위성정당인 국민의미래 비례대표 명단에 대해, '친윤 핵심'으로 꼽히는 이철규 의원은 공개적으로 "아쉬움이 크다"고 비판했다.

대통령실은 이날 이 대사 귀국 문제와 관련해 "공수처가 소환도 안 한 상태에서 국내에 들어와 마냥 대기하는 것은 매우 부적절하다"고 했다. 또 황 수석 발언 논란과 관련해선 "언론사 관계자를 상대로 어떤 강압 내지 압력도 행사해 본 적이 없다"며 "우리 정부는 과거 정권같이 언론인을 사찰하거나 언론사 세무사찰을 벌인 적도 없다"고 했다. 황 수석 발언이 부적절했지만 사퇴할 정도의 문제는 아니라고 보는 것이다.

국민의미래 비례대표 명단을 두고도 잡음이 나왔다. '친윤 핵심'으로 당정의 가교 역할을 해온 것으로 알려진 이철규 의원은 이날 페이스북에 "당을 위해 헌신해 온 동지들이 소외된 데 대해 당 지도부는 후보 등록일 전까지 바로잡기 바란다"고 했다. 친윤계와 대통령실 일각에서 한 위원장이 주도한 비례 명단에 공개적인 불만을 표시한 것이란 해석이 나왔다.

한 위원장은 이날 선거대책위원회 회의 외에는 공개 일정을 잡지 않았다. 한 위원장은 "어제 밝힌 우리 입장은 그대로 간다"는 취지로 말한 것으로 전해졌다. 한 위원장과 가까운 김경율 비상대책위원은 황 수석 거취에 대해 "한 위원장의 입장과 동일하다"며 "본인 스스로 오늘이라도 당장 사퇴하는 게 올바른 길"이라고 했다. 기사 A3·4면 기고자 : 김동하 기자 김승재 기자
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