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국민의힘이 지난 14일 5·18 폄훼 논란이 제기된 대구 중·남구 도태우 후보의 공천을 취소했다. "사과의 진정성이 있다"며 공천을 유지한다고 밝힌 지 이틀 만이다. 논란을 뭉개다가 여론이 계속 악화하자 뒤늦게 공천을 번복한 것이다. 과거 인터넷에 "매일 밤 난교를 즐기고…"라고 쓴 장예찬 후보 등을 둘러싼 논란도 이어지고 있다. 문제가 된 발언들은 5년 안팎 전에 나온 것들이어서 인터넷에 후보 이름만 쳐봐도 쉽게 검색할 수 있다. 사전 검증을 하기는 한 건가.

이런 가운데 황상무 대통령실 시민사회수석이 출입 기자들과 식사 자리에서 "MBC는 잘 들어. 내가 (군) 정보사 나왔는데 1988년에 경제신문 기자가 허벅지에 칼 두 방이 찔렸다"고 말했다고 한다. 군사정권 시절 정보사 군인들이 군에 비판적 칼럼을 쓴 기자를 습격한 '정보사 회칼 테러'를 언급한 것이다. 황 수석은 농담이라고 했다지만 이런 농담도 있나. 기자 출신인 황 수석은 이것이 얼마나 심각한 반언론적 망언인지도 모르는 사람인가. 언론 단체들이 "언론계 전체에 대한 협박"이라며 황 수석 사퇴를 촉구한 것도 무리가 아니다.

황 수석은 같은 자리에서 5·18과 관련해 "훈련받은 누군가 있지 않고야 일반 시민이 그렇게 조직될 수 없다"며 북한 배후설도 거론했다고 한다. 아무리 비보도를 전제로 한 비공식 식사 자리라 해도 대통령의 주요 참모는 언론 앞에서 할 말, 안 할 말은 구분해야 한다. 가뜩이나 정치권의 막말 논란이 비판받는데 대통령을 보좌하는 핵심 참모가 입조심은커녕 사려 깊지 못한 발언으로 논란에 기름을 붓고 있다.

최근 윤석열 대통령은 해병대원 사망 사고 수사 외압 의혹으로 피의자 신분인 이종섭 전 국방장관을 호주 대사로 임명하고 굳이 급히 출국시켜 비판을 받고 있다. 잠시 잠잠하던 윤 대통령의 부정적 측면이 다시 부각돼 국민의힘 총선 출마자들이 전전긍긍한다고 한다. 대통령실은 불거진 여러 문제에 대해 국민이 납득할 만한 조치를 취해야 한다. 장르 : 고정물
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