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＂무기 제조 가능… 이란에 팔려 해＂

일본 폭력 조직 야쿠자 두목이 핵무기 원료인 우라늄과 플루토늄 등을 밀매하려다 미국 사법 당국에 적발돼 재판에 넘겨졌다. 마피아(미국·이탈리아)·삼합회(중국)·카르텔(중남미) 등 각국의 폭력 조직이 오래전부터 국경을 넘어 활동하며 마약과 무기 등을 밀거래해온 것으로 알려진 가운데, 이들의 밀거래 리스트에 핵 물질까지 포함돼 있다는 정황이 실제 확인된 것이다.

미국 법무부는 이 같은 혐의로 국제 야쿠자 조직 두목인 에비사와 다케시(60)와 조력자를 기소했다고 21일 발표했다. 법무부가 공개한 공소장에 따르면 에비사와는 2020년 초부터 공모자들과 함께 핵무기의 원료로 쓰이는 방사성 물질인 우라늄·플루토늄·토륨을 팔고 그 대가로 미얀마 반군에게 지급할 지대공미사일 등 최첨단 무기를 얻는 거래를 시도한 혐의를 받고 있다. 이들은 거래선에게 암석 형태의 물질과 방사능 수치를 보여주는 계측기 사진 등 각종 '물증'을 보여주며 자신들이 실제로 핵무기 원료를 확보하고 있음을 강조했다.

그러나 이들이 접촉한 거래선 중엔 미국 연방 마약단속국(DEA)의 정보원도 포함돼 있었다. 함정 수사에 걸려든 것이다. 이란 군 장성의 핵심 측근인 것처럼 행동한 거래선에게는 핵무기 제조에 쓸 수 있도록 우라늄뿐 아니라 더욱 강력한 플루토늄까지 판매할 수 있다고 제안했다. 미 연방검찰과 DEA는 일본·태국과의 사법 공조로 에비사와 등을 체포했다. 이들이 갖고 있던 샘플을 분석한 결과 실제 핵무기 제조에 쓰이는 원료로 확인됐다. 기고자 : 김지원 기자
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