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준공 앞둔 日 TSMC 공장·美 인텔 파운드리 선전포고 현장을 가다

22일 일본 구마모토현의 작은 마을 기쿠요마치에 있는 대만 반도체 파운드리(위탁 생산) 회사 TSMC의 신(新)공장 앞. 정문 바로 옆엔 초대형 야구장인 도쿄 돔 크기만 한 흰색 네모 상자 같은 건물이 우뚝 섰다. 이 건물은 TSMC의 스물세 번째 반도체 제조 공장이다. 일본·대만의 반도체 동맹을 상징하는, TSMC와 일본 반도체 관련 기업의 합작사 JASM(Japan Advanced Semiconductor Manufacturing)이 운영한다.

24일 준공식을 할 예정인 TSMC 구마모토 공장은 예정보다 2개월 당긴 22개월 만에 완성됐다. 일본 정부가 TSMC에 보조금 4760억엔(약 4조원)을 지급하며 적극적으로 유치한 일본 내 첫 TSMC 공장이다. 일본 언론들은 "일본 반도체의 부활을 상징하는 공장"이라고 보도하고 있다. 1980년대 세계 최강의 반도체 국가였다가 한국·대만에 패배한 일본이 대만과 손잡고 부활한다는 것이다.

이날 일본 증시는 전방위적인 인공지능(AI) 확산에 힘입은 반도체 산업 호황 기대감에 크게 오르며 사상 최고치를 경신했다. 도쿄 증시의 닛케이평균이 전일 대비 2.2% 상승해 3만9098엔으로 거래를 마쳐 거품 경제 붕괴 직전인 1989년 12월 29일 기록한 종전 최고치(3만8915엔·종가 기준)를 갈아치웠다. 긴 경기 정체를 뜻하는 '잃어버린 30년'을 지나 약 34년 만에 고점의 벽을 넘어섰다.

일본 증시는 미·중 갈등으로 인한 반사이익, 저물가 탈피 기대감 등에 힘입어 지난해 이후 지속적으로 상승해 왔다. 다만 직전 사흘 동안 하락했던 닛케이평균이 이날 강하게 반등한 데는 전일 나온 미 반도체 회사 엔비디아의 '깜짝 실적'이 동력이 됐다. AI 열풍의 최대 수혜자로 꼽히는 엔비디아는 지난해 4분기 매출과 순이익이 각각 시장 전문가 예상치를 크게 뛰어넘는 221억달러(약 29조원), 123억달러(약 16조원)를 기록했다고 발표했다. 매출은 전년 대비 265%, 순이익은 769% 급증했다.

뉴욕 증시 마감 후 발표된 실적은 엔비디아 주가를 시간 외 거래에서 약 10% 끌어올렸고, 이어 열린 아시아 증시에도 영향을 미쳤다. 니혼게이자이신문은 "AI 혁명에서 반도체는 필수이며 일본은 반도체 제조 장비 등의 분야에서 강점이 있다"고 분석했다. 실제로 이날 도쿄 증시에선 AI 관련 주가 특히 강세였다.

AI 혁명으로 반도체 수요가 급증하자 미국·일본은 정부가 전폭적으로 산업과 기업을 지원하며 한때 한국·대만에 빼앗겼던 반도체 패권을 되찾고자 전력을 다하고 있다. 앞서 21일 미국 실리콘밸리의 새너제이 맥에너리 컨벤션센터에서 열린 인텔의 첫 파운드리 행사는 미 정부와 기업이 힘을 모아 반도체 주도권 장악에 나선 모습을 드러내는 현장이었다. 화상으로 참가한 지나 러몬도 미 상무 장관은 "더 많은 반도체가 미국에서 생산되어야 한다. 실리콘(반도체)을 실리콘밸리로 되돌려 놓자"고 강조했다.

이날 인텔은 AI 시대를 겨냥한 '인텔 반도체 파운드리' 계획을 공개했다. 팻 겔싱어 인텔 최고경영자(CEO)는 "미국·유럽 중심의 서구 제조업을 재건하겠다"고 했다. 행사엔 러몬도 장관을 비롯해 사티아 나델라 마이크로소프트 CEO, 샘 올트먼 오픈AI CEO 등 미국 테크 업계 거물들이 총출동해 반도체 주도권 장악을 위해 협력할 '아메리카 원팀'의 모습을 보여줬다.

[그래픽] 닛케이평균 추이 기고자 : 구마모토=성호철 특파원 실리콘밸리=오로라 특파원 정석우 기자
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