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안보리 5국 중 4국 정상 빠져 '新냉전'

"세상은 변했지만 유엔은 변하지 못했다. 유엔이 문제를 해결하기는커녕 오히려 문제의 일부가 될 위험이 있다. 그리고 실제 분열이 심화되고 있다." 19일(현지 시각) 미국 뉴욕 유엔본부에서 열린 제78차 유엔총회 첫날, 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장이 자조 섞인 말로 연설을 시작했다. 그는 이어 "세상은 불안정해지고 있고 지정학적 긴장이 고조되고 글로벌 도전 과제가 증가하고 있다"면서 "우리는 함께 힘을 합쳐 대응하지 못하고 있다"고 했다. 구테흐스 사무총장의 발언에 "유엔이 처한 현실을 그대로 반영하는 말"이라는 평가와 함께 "개혁의 선봉장에 서 있어야 할 사람이 '유체이탈' 화법을 선보인다"는 비판이 함께 나왔다.

이번 총회 참석자 면면을 봐도 유엔의 현 상황이 고스란히 드러난다. 유엔 안전보장이사회(안보리) 상임이사국 5국 중 미국을 제외한 4국 정상이 이번 총회에 참석하지 않았다. 미국과 대척점에 서 있는 중국과 러시아뿐만 아니라 우방 국가인 영국과 프랑스 정상도 오지 않은 것이다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 이번 주 파리를 찾는 영국 국왕 찰스 3세의 일정 때문에 불참했다. 리시 수낙 영국 총리는 불참 이유조차 밝히지 않았다. 파이낸셜타임스(FT)는 "두 사람의 불참은 안보리가 더 이상 지정학적 문제를 다룰 만한 최고의 장소가 아니라는 것을 말해준다"고 했다.

이날 축 처진 유엔의 분위기를 잠시나마 살려준 정상은 러시아와 전쟁 중인 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이었다. 지난해 총회에서 영상연설을 했던 젤렌스키 대통령은 올해에는 직접 참석해 대면 연설로 "러시아가 전 세계를 상대로 '식량'과 '에너지' 같은 생활 필수품을 무기로 협박하고 있다"고 했다. 그의 등장과 퇴장 때 응원과 박수 소리가 끊이지 않았다. 조 바이든 미 대통령은 두 번째 순서로 등장해 최근 러시아와 무기 거래를 추진 중인 북한에 대해 "안보리 결의 위반을 이어가는 것을 규탄한다"고 했다. 러시아에 대해서는 "러시아만이 우크라이나 전쟁을 끝낼 수 있다"면서 "평화를 가로막는 것은 러시아뿐"이라고 했다.

반면 에브라힘 라이시 이란 대통령은 "미국이 유럽 국가들을 약화하기 위해 우크라이나에서 폭력을 부채질하고 있다"며 총회 연설에서 미국을 강하게 비판했다. 이란이 미국과 수감자 5명씩을 맞교환하는 외교 이벤트를 벌인 지 하루 만에 공세를 편 것이다.

FT는 "이번 유엔 총회는 '신(新)냉전' 기류 속에서 무기력한 상태에 빠졌다"고 했다. 기고자 : 뉴욕=윤주헌 특파원
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