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내 이름은 다정이다. '많을 多(다)' 자에 '뜻 情(정)' 자를 쓴다. "제 이름 뜻이 뭐예요?"라고 물었다. 아버지가 "네 이름은 '마늘 다' 자에 '뜻 정' 자를 쓴다"고 하셨다. 속으로 의아했다. 왜 이름에 마늘을 쓴 거지? 초등학교에 가서 한자를 배우고 나서야 궁금증이 풀렸다. '마늘'이 아니고 '많을'이구나.

알아야 들린다. 어른이 되어서도 잘못 알고 있는 단어가 있다. 나는 20대까지 에어컨 '실외기'가 에어컨 '시래기'인 줄 알았다. 시래깃국은 먹어봤지만, 어린 시절 집에 에어컨이 없었기 때문에 진짜 몰랐다. 건투를 빈다는 어떤가? 매번 권투인가 건투인가 헷갈려 사전을 찾아본다. 건투는 '의지를 굽히지 않고 씩씩하게 잘 싸운다'는 뜻의 명사다.

라디오에서 MZ세대가 여자 친구 남자 친구 정 떨어지게 하는 철자법 순위를 매겼다. '귀신이 고칼로리(귀신이 곡할 노릇)'와 '엿 줄 게 있습니다(여쭐 게 있습니다)'가 꼽혔다. 요즘 세대가 한자를 모르는 탓도 있지만, 장례식에서 고인을 기리며 며칠 동안 곡을 하던 풍습이 없어진 탓도 있다. 역으로 '고칼로리'는 몸에 관심이 많아져서 요즘 사람들이 많이 쓰는 단어다. 최근 한 방송국에서는 태풍 피해 후 후속 조치가 없다는 보도를 내보내며 자막에 '육안상'을 '유관상'이라고 적는 실수를 했다. 경험해야 알고, 써봐야 안다. 이런 맞춤법 오류는 요즘만의 문제는 아니다. 예전에 "다정아, 너 참 괜찮은 애 같아. 나와 사구어보지 않겠니?"라는 고백 이메일을 받은 적이 있다. 그 메일을 읽고선 절대 그와 '사구어'보고 싶지 않았다.

젊은이들도 괴롭다. 책보다 영상을 보고 자란 세대가 겪는 고통이랄까. 책을 읽을 시간과 기회가 없어진 세대를 무작정 비난만 할 수도 없다. 우리 애들만 봐도 시간이 나면 무조건 영상을 본다. 잘못 쓴 그들도 언젠가는 부끄러워하면서 경험을 통해 배울 것이다. 시간이 걸릴 수는 있지만 말이다. 헷갈릴 땐 찾아보는 게 최고다. 너도나도 많이 궁금해하고 찾아보고 바른 단어들을 쓰도록 노력해 보자. 혹시 아는가, 괜찮은 사람과 사귀어볼지도? 건투를 빈다. 기고자 : 정다정 메타 인스타그램 홍보 총괄 상무
장르 : 고정물
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