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사법리스크·돈봉투·김남국 코인…코너 몰리자, 국민 건강 이슈 키워

더불어민주당이 또다시 반일(反日) 이슈 부각에 나선 것은 '후쿠시마 오염처리수 방류' 문제가 확장성·휘발성이 가장 높은 사안이라고 판단했기 때문이다. 야당 내 사법 리스크, 돈 봉투 논란, 김남국 의원 코인 사태 등 잇단 악재를 덮을 수 있는 최고의 소재란 것이다.

민주당 전략 담당자들은 오는 7월 이후 오염처리수 방류를 기점으로 정부·여당에 대한 심판론을 부각시킨다는 계획이 서 있는 상태다. 그에 앞서 분위기 조성 차원에서 이재명 대표가 부산과 인천 등 해안 도시를 돌며 오염처리수 방류 반대 집회를 이끌고 있고, 각 지역구에서는 반대 서명운동도 진행 중이다. 한 당직 의원은 "한일 관계 다른 사안에 대해서는 찬반 여론이 한 자릿수로 비등비등하지만, 오염수 방류 문제에 대해 물으면 압도적으로 반대 응답이 많다"며 "여기에 집중해야 대여 전략을 짤 때 화력이 제대로 붙을 수 있다"고 말했다.

한국갤럽의 지난 16일 발표에 따르면 대통령 직무 수행 부정 평가 이유로 후쿠시마 오염수 방류 문제와 경제·민생·물가를 꼽은 응답이 각각 9%로 공동 2위를 차지했다. 특히 오염수 방류 문제는 직전 조사 대비 8%포인트 증가했다. 민주당의 여론전이 영향을 미쳤다고 단정할 수는 없지만, 오염수 방류를 부정적으로 바라보는 국민적 관심도가 높아지고 있는 것이다.

한 지도부 의원은 "문재인 정부 때 '노노재팬' 운동처럼 우리 국민들은 일본 이슈에는 특히 민감도가 높다"며 "서명운동 현장에 나가 보면 중도층인 사람들도 오염수 처리 문제에 대해서는 우리 편을 드는 경우가 많다"고 말했다. 먹을거리·건강과 관련된 이슈인 만큼 정파를 떠나 더 강경 주문을 주장하는 것이 유리하다는 것이다. 한 재선 의원은 "일본 이슈에 대해서는 당내에서도 특별히 계파와 성향에 따른 입장차가 크지 않다"며 "어쨌든 반일 깃발을 드는 것이 우리 지지층의 환호를 받을 수 있고, 오염수 처리 문제는 다소 과하게 대응하는 것도 나쁜 전략은 아니다"라고 말했다. 기고자 : 김경화 기자
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