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'호국의 고장' 경북 칠곡군에 미8군 사령관이었던 고(故) 월턴 워커(1889 ~1950·사진) 장군 흉상이 들어선다.

칠곡군은 오는 7월 칠곡호국평화기념관에서 워커 장군 흉상 제막식을 연다고 15일 밝혔다. 워커 장군은 6·25 전쟁 당시 '워커 라인'으로 불리는 낙동강 방어선을 성공적으로 사수하며 불리한 전황을 뒤바꾸는 데 크게 기여했다. 하지만 1950년 12월 사병들에게 표창을 수여하러 지프를 타고 가던 중, 마주 오던 국군 트럭과 충돌해 숨졌다.

워커 장군 흉상 제작 사업은 지난 7일 칠곡군 장곡중 김동준(15)군과 친구들이 칠곡군에 "워커 장군을 기억할 수 있게 해달라" "워커 장군을 또래 친구들에게 알려달라"고 민원을 넣으면서 시작됐다.

이번 흉상 제작은 중학생들의 민원에 대한 칠곡군의 화답인 셈이다. 흉상 제작 비용은 다음 달 23일까지 모금해서 충당하기로 했다. 7월 말쯤 있을 제막식은 김군 등 장곡중 학생들이 워커 장군을 추모하는 형태로 열릴 전망이다.

국내에는 평택 미군 기지인 캠프 험프리스 내에 워커 장군 동상이 있으며, 서울 지하철 1호선 도봉역 인근에는 워커 장군 추모비가 있다. 기고자 : 대구=이승규 기자
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