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세르비아 자치지역서 2008년 독립… 알바니아계 시장 당선에 반발시위

노바크 조코비치의 프랑스 오픈 테니스 남자 단식 우승에 이어 니콜라 요키치가 소속된 미국 프로농구(NBA) 덴버 너기츠도 창단 첫 우승을 차지하자, 동유럽 세르비아의 스포츠 파워도 함께 주목받고 있다. 그러나 오랫동안 '화약고'로 불리던 발칸 지역 정세도 부각되고 있다.

조코비치는 파리 오픈 첫 경기 승리 뒤 카메라 렌즈에 "코소보는 세르비아의 심장이다. 폭력을 멈추라"는 글을 써 논란을 불렀다. 최근 코소보에서 세르비아계 주민과 알바니아계 주민 간 충돌이 격화하고 있는데, 코소보가 세르비아의 일부라는 주장으로 읽힐 수 있는 메시지를 낸 것이다. 코소보는 국제올림픽위원회(IOC)에 조코비치의 징계를 요청했다.

코소보 정부는 13일 북부 도시 즈베찬에서 친 세르비아 조직 간부를 체포했다. 지난달 세르비아계 주민들이 즈베찬 시청에 난입하려 할 때 이를 제지하려는 북대서양조약기구(나토·NATO) 평화유지군과 경찰을 공격한 혐의다. 당시 충돌로 나토군 30명, 주민 52명이 다쳤다. 코소보 내 긴장이 고조되면서 북대서양조약기구는 3500명이던 코소보 주둔 평화유지군 병력에 700명을 긴급 증원키로 했다.

면적(1만908㎢)은 한반도의 20분의 1이고, 인구(180만명)는 서울의 5분의 1인 코소보는 세르비아의 자치 지역으로 있다가 2008년 독립했다. 1991년 옛 유고슬라비아 연방 붕괴가 시작돼 슬로베니아·크로아티아·보스니아헤르체고비나 등이 차례로 독립하고 유고슬라비아 후신 격인 세르비아만 덩그러니 남는 과정에서 코소보가 가장 마지막으로 떨어져 나왔다. 세르비아는 코소보의 독립국 지위를 인정하지 않고 있지만, 미국·한국·일본 등 서방 국가 대부분이 정식 국가로 승인했고, 올림픽이나 월드컵에도 국기와 정식 국호를 앞세우고 출전한다.

코소보는 옛 유고를 이루던 나라 중 영토·인구·국력·경제력이 가장 처진다. 그러나 복잡한 지역 특성 때문에 '화약고 속 화약고'로 거론돼 왔다. 주민의 주축은 이슬람교를 믿는 알바니아계(91%)이지만, 북부 세르비아 접경 지역은 기독교를 믿는 세르비아계가 다수를 이룬다. 이들은 강력한 반정부 성향을 보여왔다. 특히 지난 4월 시장 선거 후 갈등이 격화했다. 알바니아계 시장이 당선되자, 세르비아계 주민들이 당선자의 출근을 막으려고 시청으로 몰려가면서 충돌로 번졌다. 인접국 간 영토·민족 갈등이라는 점에서 코소보 사태는 러시아의 우크라이나 침공과 빼닮았다는 평가도 나온다.

[그래픽] 코소보 위치도 기고자 : 정지섭 기자
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