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'변호인 1'로 기재된 코코란 변호사
모델에 '입막음 돈' 전달 마이클 코언

도널드 트럼프 전 미국 대통령이 성추문 입막음 의혹으로 뉴욕주 검찰에 기소된 데 이어 기밀문서 유출 혐의로 연방검찰에도 기소되면서, 형사 공판 출석과 2024년 대통령 선거운동을 동시에 해야 할 처지가 됐다. 트럼프가 코너에 몰린 것은 그가 직접 고용했다 관계가 틀어진 변호인들이 등에 칼을 꽂았기 때문이라는 정황도 뚜렷해지고 있다.

미 연방검찰이 지난 9일 공개한 트럼프의 공소장 곳곳엔 '트럼프 변호인 1(Trump Attorney 1)'로 기재된 인물이 주요 증거를 제시했다고 나와 있다. 트럼프는 2021년 1월 퇴임하면서 백악관에서 기밀문서를 빼내 사저인 플로리다주 마러라고 리조트 내 여기저기에 쌓아 놓았다는 혐의를 받고 있는데, 이를 확인하게 된 결정적인 '소스(출처)' 중 하나가 '변호인 1'이었다고 적시한 것이다. 공소장에는 트럼프가 이 변호인에게 "아무것도 없다고 그들(법무부·연방검찰)에게 말하는 게 좋지 않겠어?"라고 은폐를 제안하는 내용도 들어 있다. 공소장엔 실명이 적시되지 않았지만 뉴욕타임스(NYT) 등 미 주요 언론들은 '변호인 1'이 에번 코코란(58) 변호사라고 보도했다.

코코란은 조지타운대 로스쿨을 졸업하고 검사를 거쳐 트럼프의 법률 자문단 추천으로 변호인단에 합류했다. 검찰은 코코란의 아이폰에 남은 파일과 메모를 통해 주요 증거를 확보할 수 있었다. 메모장엔 트럼프가 미 정부로부터 기밀문서 반환을 요구받았을 때 "누구도 (문서가 담긴) 내 상자들을 살펴보는 것을 원하지 않는다"며 사실상 반환을 거부한 내용 등 혐의를 입증할 수 있는 핵심 내용이 담겼다고 전해졌다. NYT는 "코코란의 메모는 이전에 알려진 것보다 훨씬 더 넓고 파괴적"이라고 했다.

이보다 앞선 지난 3월 트럼프가 성인물 여배우 입막음 사건으로 뉴욕주 검찰에 기소될 때 '1등 공신' 역할을 한 사람 또한 12년간 트럼프의 변호사로 일한 마이클 코언이었다. 코언은 2016년 대선 때 트럼프의 성추문을 폭로하려는 전직 성인물 모델에게 13만달러를 입막음 조로 전달했던 당사자면서도, 당시 상황의 위법성을 검찰에 상세히 진술해 트럼프 기소에 결정적 역할을 했다. 트럼프 일가의 뒤치다꺼리를 도맡아온 코언은 자신이 수사 대상이 됐는데도 이를 외면한 트럼프에게 배신감을 느껴 변절했다고 알려졌다.

윌리엄 바 전 법무장관도 한때 트럼프의 충복으로 불렸지만 대선 패배 후 틀어져 경질되고 나서 '트럼프 저격수'로 돌변했다. 바 전 장관은 11일 방송에 나와 "만약 (기소 내용의) 절반만 사실이라도 그는 끝장나기 십상"이라고 말했다. 기고자 : 윤주헌 기자
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