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소아 전문의 부족해 '병원 뺑뺑이'
사고 후 1시간 지나 응급실 도착

10세 미만 어린이 중증 외상 환자 4명 중 1명만이 치료를 위한 '골든 타임' 안에 응급실에 도착한 것으로 나타났다.

11일 국립중앙의료원 중앙응급의료센터에 따르면 2021년 권역외상센터 응급실을 찾은 0~9세 중증 외상 환자는 122명이었다. 이들 중 다친 지 1시간 안에 내원한 환자는 30명(24.6%)에 그쳤다. 이 중에서도 다친 지 30분 안에 도착한 환자는 9명(7.4%)에 불과했다. 하루(24시간 이상)를 넘긴 뒤 권역외상센터에 들어온 환자도 9명(7.4%)이나 됐다.

중증 외상은 추락·교통사고 등으로 뼈가 여러 군데 부러지거나 장기가 손상되고 피가 많이 쏟아져 생명이 위태로울 만큼 심각하게 다친 상태를 말한다. 통상 중증 외상 환자를 치료하기 위한 '골든 타임'은 사고 발생 후 1시간 이내로 본다.

많은 소아 중증 외상 환자들이 제때 응급실에서 치료받지 못하는 것은 관련 전문의와 치료 역량을 갖춘 의료 기관이 부족하기 때문이라는 지적이 나온다. 중증 외상은 여러 분야의 전문의가 필요하다. 그런데 외과·신경외과·마취과·영상의학과 등 다양한 과목의 소아 전문 의료진을 갖춘 병원이 많지 않아 응급 상황의 소아 중증 외상 환자들이 여러 병원을 전전해야 한다는 것이다. 국내에는 소아외상센터가 한 곳도 없다. 전문가들은 소아 중증 외상 수가를 올리고 소아 외상에 집중하는 병원에 대한 지원을 늘리는 등 유인책이 필요하다고 했다.

10세 미만 중증 외상 환자 가운데 골든타임 내에 권역외상센터 응급실로 이송된 비율은 2019년 35.6%에서 2년 만에 11%포인트 줄었다. 2021년 기준 전체 연령대 중증 외상 환자 중 1시간 안에 응급실에 내원한 환자 비율(34.6%)보다도 10%포인트 낮다. 기고자 : 김경은 기자
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