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칠곡서 보급품 옮기다 2800명 전사
백선엽 장군 장녀, 사비 들여
다부동 전적기념관에 추모비 제막

경북 칠곡군의 다부동 전적기념관에 6·25 전쟁 영웅 (故) 백선엽(1920~ 2020) 장군 동상과 전쟁 당시 국군을 지원한 지게 부대원을 기리는 추모비가 들어선다. 백 장군과 국군이 다부동 전투에서 승리한 지 73년 만이다.

칠곡군은 오는 7월 5일 백선엽 장군 3주기 추모식에서 백 장군 동상과 '다부동 전투 지게 부대원 추모비'(지게 부대원 추모비) 제막식을 연다고 31일 밝혔다. 백 장군 동상은 백선엽장군동상건립추진위원회(한국자유총연맹 경북지부)가 건립을 주도했고 국민 기부와 경북도, 국가보훈처의 후원 등으로 총 10억원의 성금을 모아 높이 6.7m 규모로 제작된다. 평소엔 동상이 남쪽을 바라보다가 행사 때는 북쪽을 바라볼 수 있도록 360도로 돌아가는 턴테이블 장치도 마련된다.

지게 부대원 추모비는 백 장군의 장녀 백남희(75) 여사가 사비로 1200만원을 들여 제작한다. 지게 부대는 다부동 전투 당시 지역민들로 구성된 민병대로서, 탄약·식량 등 보급품을 지게로 짊어지고 국군 1사단과 미군에 전달하는 역할을 했다. 당시 미군들은 지게가 알파벳 대문자 'A'와 닮았다 해서 이들을 'A-frame Army'(A자형 군대)로 불렀다고 한다.

지게 부대원들은 전투 중 총 2800여 명이 전사한 것으로 추정된다. 미8군 사령관이었던 제임스 밴 플리트 장군은 회고록에서 "이들이 없었다면 미군 10만명이 추가로 필요했을 것"이라고 평가했다. 기고자 : 칠곡=이승규 기자
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