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해충 방제에 사용되는 델타메트린이 함유된 살충제를 전자레인지나 오븐에 가열하면 살충 효과가 높아진다는 연구 결과가 나왔다. 기존 살충제에 내성이 생긴 모기에도 효과를 보여 향후 말라리아 퇴치에 활용될 수 있을 것으로 보인다.

뉴욕대 연구팀은 분말 형태의 살충 성분인 델타메트린을 가열하면 살충 효능이 기존보다 약 12배 높아진다는 연구 결과를 21일(현지 시각) 국제학술지 '말라리아 저널'에 발표했다. 전자레인지나 오븐으로 살충제를 가열하면 델타메트린의 결정 구조가 바뀌면서 살충제에 내성을 가진 모기도 퇴치할 수 있다는 것이다.

실험은 시중에서 판매하는 살충제를 사용했다. 150℃에서 30분간 가열한 살충제와 일반 살충제에 각각 모기를 일정 시간 노출시켜 비교했다. 실험에 사용된 모기는 서아프리카 아노펠레스 모기인데, 이 모기는 말라리아를 퍼트리는 주범으로 살충제에 내성이 있다. 모기를 살충제에 노출시킨 뒤 24시간 후 살펴본 결과 일반 살충제에 노출된 모기는 약 3%밖에 죽지 않았지만, 가열된 살충제에 접촉한 모기는 15분 만에 기절했고 24시간 안에 모두 죽었다.

연구팀은 가열한 델타메트린 성분으로 모기장을 만드는 방법을 찾고 있다. 연구팀은 "살충제 개발 비용을 절감하면서 적은 양으로 더 큰 효과를 낼 수 있을 것"이라고 했다. 기고자 : 황규락 기자
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