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자유무역항 개발에 속도… 기업·공장·병원 건설 한창

가나 국적 사업가 킹스퍼드 존(31)은 지난해 중국 하이난성(省) 하이커우시에 무역 회사를 차렸다. 지난달 19일 저녁 하이커우시에서 열린 '하이커우 인터내셔널 살롱'에서 만난 그는 "홍콩·광둥성 등 여러 지역을 고려하다 하이난의 2025년 전면 무(無)관세 정책을 노리고 이곳에 터전을 잡았다"고 했다.

행사를 주최한 하이난성 외사판공실의 왕다쉐 부주임은 "하이난성이 자유무역항으로 지정된 이후 외국 기업가들이 기회를 찾아 몰리고 있다"며 "하이난 건설은 중국 개혁·개방 역사에서 상하이·선전 개방에 이어 셋째로 중요한 사건이 될 것"이라고 강조했다.

중국이 한국 면적의 3분의 1 크기인 하이난섬(3만3900㎢) 전체를 '제2의 홍콩'으로 집중 육성하고 있다. 특히 하이난 개발은 시진핑 국가주석이 자신의 업적으로 만들기 위해 관심을 쏟고 있어 중국 안팎에서 주목하고 있다. 시진핑은 집권 이후 하이난을 세 번(2013·2018·2022년)이나 방문했다.

하이난 자유무역항 건설은 시진핑이 2018년 직접 선포했고, 2025년까지 8년에 걸쳐 봉관(封關·특수 지역으로 완전 분리)할 계획이다. 현재 하이난의 기업 소득세(15%)·개인 소득세(15%)는 홍콩(16.5%·17%)보다 낮다. 일부 상품·서비스에만 적용하는 무관세 정책도 봉관에 맞춰 전면 시행할 예정이다. 중국인에게 적용되는 면세점 면세 한도는 하이난(10만위안)이 홍콩의 20배에 달한다.

코로나 방역 완화 이후 하이난의 주요 산업 단지들은 기업·공장·병원을 세우기 위해 대규모 공사에 속도를 내고 있다. 지난달 19일 하이커우 장둥신구의 건설 현장에서는 춘제(중국 설) 이후 1000여 명의 노동자가 복귀해 건물을 올리고 있었다. 하이난성 고위층은 지난달부터 주변국을 돌며 '하이난 세일즈'에 나서고 있다. 지난달 17일과 21일 각각 인도네시아·베트남에서 열린 하이난자유무역항홍보회는 총 69억위안(약 1조3150억원)의 투자 계약을 체결했다.

지난달 20일 보아오 러청(樂城)국제의료관광선행구 내 보아오이링(一齡)생명양호센터의 런웨이에서는 40대 여성 환자들이 바쁘게 움직이고 있었다. 환자들은 치료를 받으며 머무는 동안 이곳에서 메이크업을 받고 퍼스널 쇼퍼의 코디 제안을 받는다. 이곳에는 런웨이 외에도 서예실 등이 마련돼 있다. 부유층을 위한 건강관리 병원인 이곳은 하이난성의 해외 의료 기기·약품 우선 도입 가능 제도를 이용해 가장 앞선 의료 서비스를 제공한다.

이곳에 투자된 금액은 24억위안(약 4500억원)이다. 인근 치료 병원까지 포함해 부지 면적은 17만㎡(약 5만1430평)에 달한다. 1년 회원 등록비는 45만위안(약 8500만원)이고, 보통 3개월에 한 번씩 방문해 일주일에서 열흘간 병실에 거주하며 건강검진·물리치료·약 처방 등을 받는다. 지난해 18만9000명이 하이난성에 의료 관광을 왔고, 이 가운데 1만7853명이 새로운 의료 기기와 약품의 혜택을 받았다.

지난달 23일 싼야의 국제 면세시티에서도 관광객 수천 명을 볼 수 있었다. 국영 차이나 듀티프리그룹(CDFG)이 운영하는 내국인 전용 면세점인 이곳은 세계에서 둘째로 큰 면세점이다. 지난해 하이커우에 문을 연 면세점이 22만㎡로 이곳의 두 배에 가까운 크기다. 하이난을 기반으로 사업을 확장하는 CDFG는 2019년까지 10위권 밖이었지만 지금은 세계 1위다. 2021년 매출은 약 13조원으로 세계 2위와 3위인 롯데 면세점과 신라 면세점의 매출액을 더한 것보다도 많다.

홍콩·하이난의 관광객 수는 2019년 기준 하이난(8314만명)이 홍콩보다 2700만명 정도 많다. 작년에는 그 격차가 더욱 벌어졌다. 그러나 하이난이 제2의 홍콩으로 도약하기 위해 극복해야 할 문제도 많다. 하이난은 홍콩과 달리 글로벌 표준이 자리 잡지 않아 홍콩이 미국·영국식 프로토콜을 갖춘 것에 비해 경쟁력이 떨어진다. 홍콩과 달리 인터넷 자유가 없고, 외국인 방문 선호도가 아직 낮은 것도 문제로 꼽힌다. 금융 산업이나 무역 규모에서는 홍콩에 비해 크게 뒤처져 있다는 지적도 나온다.

[그래픽] 중국이 키우는 하이난 자유무역항 기고자 : 하이난=이벌찬 특파원
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