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반도체 공정에 쓰이는 필수 소재

반도체 공정의 필수 소재지만 그동안 일본에 의존한 '초순수(超純水)'를 국산화하는 작업이 본격화했다.

한국수자원공사(수공)는 SK하이닉스와 오는 3월부터 '초순수 실무 협의체'를 구성해 운영하기로 했다고 24일 밝혔다. 작년 말 수공과 삼성전자가 협의체를 꾸린 데 이어 SK하이닉스까지 초순수 국산화에 시동을 건 것이다.

초순수(ultrapure water)란 물 분자를 이루는 수소·산소 외에 무기질, 미립자, 박테리아, 미생물 등 모든 물질을 제거한 물로, 반도체·제약·디스플레이 등 특수한 산업 현장에서 쓰인다. '초순수 국산화'는 2021년 6월 환경부 과제로 선정된 뒤 그해 11월 수공과 SK하이닉스가 협력 논의를 시작했다. 한동안 지지부진하다 이달 초 윤석열 대통령이 경북 구미시 SK실트론 공장에 구축 중인 '초순수 실증 플랜트'를 시찰한 이후 급물살을 탔다. 수공과 국내 기업들이 참여한 이 플랜트는 설계·시공은 100%, 소재·부품·장비는 70% 국산화를 목표로 초순수 기술을 개발하고 있다.

SK하이닉스는 수공에 '초순수 국산화'에 필요한 기술 개발, 전문 인력 양성 등을 지원하기로 했다. 수공은 경기 이천·용인 등 주로 한강 수계(水系)에 반도체 공장을 가진 SK하이닉스에 공업용수가 원활히 공급되도록 협력한다. 기고자 : 박상현 기자
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