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국내 직장인 절반이 번아웃(업무로 인한 정서적 탈진)
저소득 30代여성이 더 위험하다

"방금 직장 관뒀어/ 새로운 활력소를 찾겠어/ 일은 너무나 끔찍했어/ 9시에 시작해 5시 넘어야 끝나/ 일 때문에 신경이 곤두서서/ 밤에 잠도 못 잤어".

미국의 유명 팝가수 비욘세가 지난해 6월 발표한 신곡 '브레이크 마이 소울(Break My Soul)' 가사 일부다. '번아웃(burnout)'에 빠진 직장인들의 심경을 대변하는 가사로 화제를 모았다. 업무로 인한 정서적 탈진을 의미하는 번아웃은 노래 가사로 등장할 만큼 팬데믹 이후 시대를 관통하는 키워드가 됐다.

과거에는 번아웃에 빠진 사람을 '조직 부적응자' 정도로 여기는 분위기가 강했다. 하지만 최근 들어 MZ세대(1980년대 초∼2000년대 초 출생)를 중심으로 직장인이 한 번쯤 거쳐야 할 통과 의례처럼 여겨질 정도다. 글로벌 컨설팅 기업 딜로이트에 따르면 지난해 미국 MZ세대 직장인의 45%가 번아웃에 빠져 있는 것으로 조사됐다. 2021년 인크루트 조사에서는 국내 직장인의 64.1%가 번아웃을 경험했다고 답했다. 세계경제포럼(WEF)은 번아웃으로 인한 생산성 저하로 연간 3220억달러(약 420조원) 손실이 발생하는 것으로 추정한다.

번아웃에 따른 퇴사와 이직이 빈번해지고, 일에서 열정을 뺀 소극적 업무관을 뜻하는 콰이어트 퀴팅(Quiet Quitting) 풍조까지 확산하고 있지만 기업들은 뾰족한 수를 마련하지 못하는 실정이다. 번아웃 요인이 워낙 다양해 대처가 어렵기 때문이다. 하지만 여러 요인 중에서도 번아웃과의 연관성이 특히 높은 것들이 있고, 해당 요인을 개선할 수 있다면 번아웃 발생률을 크게 낮출 수 있다. WEEKLY BIZ가 디지털 멘털 케어 스타트업 '포티파이(40FY)'와 함께 직장인 1000여 명을 심층 조사해 어떤 사람들이 번아웃에 쉽게 빠지는지, 어떻게 하면 번아웃 가능성을 낮출 수 있는지 분석했다. 포티파이는 정신건강의학과 전문의이자 맥킨지 컨설턴트 출신 문우리 대표가 설립한 회사로, 올해 세계 최대 IT·가전 전시회 CES에서 '마인들링' 앱으로 혁신상을 받았다.

직장인 절반 번아웃 상태

5년 차 대기업 직장인 이모(33)씨는 지난달 항우울제를 처방받았다. 연봉과 복지 모두 업계 최상위권에 속하는 회사에 다니지만 성과 압박을 받으며 스트레스에 시달리다 보니 퇴근 후 멍하게 집에 앉아 있는 일이 많아졌다. 기분 전환을 위해 영화나 드라마를 보고, 운동을 시작했지만 큰 효과가 없었다. 일을 손에서 놓고 싶다는 우울과 무력감만 커졌다. 이씨는 "성과는 좋은 편이었으나 경쟁을 부추기는 문화에 심신이 피폐해진 상태"라며 "팀장의 불합리한 의사 결정도 일에 대한 애정을 식게 만들었다"고 말했다.

이씨처럼 국내 직장인 상당수가 우울과 불안, 번아웃에 시달리고 있는 것으로 나타났다. 국내 직장인 1000여 명에게 130여 문항에 걸쳐 설문 조사한 결과, 절반(49%)이 우울 상태에 놓여 있었다. 우울증 심각군에 속하는 직장인도 12.4%에 달했다. 이번 조사는 전국의 대기업·중소기업·스타트업 직장인을 대상으로 이뤄졌으며 스타트업 비율이 23.1%, 평균 연령 36.1세, 남녀 비율은 34대66이었다.

설문에 따르면 불안을 겪는 직장인도 10명 중 4명(40%)이나 됐고, 번아웃 진단을 받은 직장인은 절반이 넘었다(55.1%). 우울·불안이 삶이나 일상 전반에 대한 의욕 저하와 싫증 등을 의미한다면 번아웃은 직장 내 업무나 역할 등에 한정된 심리적 탈진 상태를 의미한다. 우울, 불안, 번아웃 모두 삶의 만족도를 크게 떨어뜨리고 업무에 큰 지장을 준다는 점에서는 비슷한 측면이 많다. 우울과 불안은 결국 번아웃으로 이어진다. 우울·불안이 '심각' 수준인 직장인은 '양호' 수준인 직장인에 비해 번아웃에 걸릴 확률이 각각 83%, 69% 높은 것으로 조사됐다.

조사 대상 중 23.7%가 불면증에 시달리고 있을 만큼 밤잠을 설치는 직장인도 많다. 불면증 역시 번아웃 가능성을 높이는 주요인이다. 불면증 '심각군'으로 분류된 직장인은 '양호군'에 비해 번아웃 확률이 26% 높았다. 불면증 심각군 10명 중 7명은 "지난 6개월간 이직을 진지하게 고민한 적이 있다"는 문항에도 "매우 그렇다"고 답했다.

저소득 30대 여성이 가장 취약

그렇다면 어떤 사람들이 번아웃에 쉽게 빠질까. 급여 수준과 직급, 성별이 번아웃 발생 확률과 특히 밀접하게 관련 있는 것으로 조사됐다. 대체로 소득이 적을수록, 직급이 낮을수록 번아웃 발생 가능성이 확연히 높았다. 또 남성보다는 여성이, 스타트업보다는 비(非)스타트업 직장인이 번아웃에 취약한 것으로 나타났다.

먼저 소득을 보면, 연간 3000만원 미만 저소득 그룹은 번아웃 심각군에 속한 비율이 70.8%에 달해 8000만원 이상인 고소득 그룹(13.8%)의 5.1배나 됐다. 직급이 번아웃에 끼치는 영향도 컸다. 관리자급은 번아웃 심각군으로 진단된 비율이 11.8%에 불과한 반면 중간 관리자와 팀원급에선 각각 46%, 58.9%에 달했다.

[그래픽] 대한민국 직장인 번아웃 실태

▶B9면에 계속 기고자 : 김지섭 기자
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