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33명이 최종후보 경합

구현모 KT 대표가 CEO(최고경영자) 연임 도전을 포기했다. 이에 따라 지난 2020년 3월부터 KT를 이끌어온 구 대표의 임기는 다음 달 말로 끝나게 된다.

23일 KT에 따르면, 구 대표는 이날 오전 이사회에 차기 CEO 후보 사퇴 의사를 전달했고 이사회도 이를 받아들였다고 한다. KT 이사회는 이날 입장문에서 "구 대표의 결정을 수용한다"며 "차기 CEO 선정을 위한 사내(社內) 인사 후보군에서 구 대표를 제외하고 선임 절차를 이어가겠다"고 밝혔다. 구 대표가 후보군에서 빠지면서 차기 CEO 자리를 놓고 사외 인사 후보 18명과 사내 인사 후보 15명 등 총 33명이 경합을 벌이게 됐다. KT는 오는 28일까지 외부 전문가들로 꾸려진 인선 자문단이 후보군을 압축하는 검증 작업을 진행한다. 이어 대표이사후보 심사위원회가 면접을 거쳐 다음 달 7일 최종 후보 1명을 확정할 예정이다.

당초 구 대표는 재임 기간 경영 실적을 앞세워 지난해 12월 말 KT 이사회가 진행한 비공개 경선에서 최종 CEO 후보로 결정됐었다. 원래 KT 정관에 따라 현직 CEO는 이사회로부터 적격 여부 심사만 받으면 연임이 가능했지만, 구 대표가 논란을 피하기 위해 복수 후보 경선을 요구한 데 따른 것이었다. 하지만 KT의 최대주주인 국민연금이 "투명하고 공정한 절차 원칙에 부합하지 못한다"고 반대한 데 이어, 윤석열 대통령이 지난달 30일 "(KT나 포스코처럼) 공기업이었다가 민영화되면서 소유가 분산된 기업들은 지배 구조를 구성하는 절차와 방식이 공정하고 투명해야 한다"고 지적하자, KT는 지난 9일부터 이전 결과를 백지화하고 차기 CEO 후보 선정을 후보 공개 모집 방식으로 다시 시작했다.

KT 관계자는 "구 대표가 이런 상황에서 차기 CEO 경선을 끝까지 완주하는 것이 오히려 KT의 불확실성을 가중시킬 수 있다고 판단해 연임 포기를 결정한 것"이라며 "구 대표가 주변에 '차기 CEO 후보에선 물러나지만 임기가 끝날 때까지 맡은 일에 최선을 다하겠다'고 밝혔다"고 했다. 구 대표는 오는 27일 스페인에서 열리는 세계 최대 모바일 전시회인 '모바일월드콩그레스(MWC)' 행사에도 예정대로 참석해 기조연설을 할 예정이다. 기고자 : 김봉기 기자
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