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3m65 높이서 118㎞ 강서브… 꽂히면 초토화

"시속 118㎞짜리 주사입니다."

지난 16일 안산상록수체육관에서 열린 프로배구 남자부 경기 4세트. OK금융그룹 레오나르도 레이바 마르티네스(33·쿠바·등록명 레오)의 서브가 눈 깜짝할 새 반대편 코트에 내리꽂혔다. 자리를 잡고 있었던 한국전력 임성진(24)은 순식간에 날아온 서브를 미처 피하지 못했다. 왼쪽 팔을 강타당한 그는 마치 따끔한 주사라도 맞은 듯 그대로 드러누우며 고통을 호소했다. 이날 레오는 서브에이스 11개를 터뜨려 종전 자신의 한 경기 최다 기록(9개)을 갈아치웠다.

레오는 22일 현재 남자부 서브에서 1위(세트당 0.939개·115개 세트에서 108개)다. 2위인 링컨 윌리엄스(호주·대한항공)가 0.520(100세트에서 52개)이니 그의 서브가 얼마나 압도적인지 알 수 있다. OK금융그룹은 레오의 활약을 앞세워 초반 부진을 딛고 중상위권을 넘본다. 강력하다 못해 공포스럽기까지 하다는 레오의 강서브 비결은 무엇일까.

◇상대 코트까지 단 0.5초

레오의 레이저 서브는 키 206㎝, 몸무게 95㎏의 날렵한 체격에서 뿜어져 나온다. 레오는 벤치프레스(누워서 팔로 바벨 들어 올리기) 110㎏을 소화하는 강한 어깨와 스쿼트(바벨 들고 앉았다가 일어서기) 210㎏도 거뜬한 하체 근력을 자랑한다. 체지방 비율도 11%대로 낮아 고공 점프가 필수적인 배구에 이상적인 체형이라는 평가다. 타점(365㎝)은 국내에서 가장 높은 수준이다.

서브 속도도 차원이 다르다. 이번 시즌 올스타전 이벤트인 '서브 콘테스트'에서 측정된 서브 최고 시속은 삼성화재 아흐메드 이크바이리(27·리비아)의 117㎞다. 국내 선수들이 경기 중 기록하는 속도는 100㎞ 안팎이다.

국내 V리그 경기에선 스피드건을 사용하지 않지만, 전문가들은 레오의 서브 평균 속도가 시속 120㎞는 거뜬히 넘을 걸로 본다. 이 속도라면 공이 반대편 코트 바닥에 도달하는 데는 불과 0.5초. 정상적으로 반응하기 힘든 시간이다. 문용관 한국배구연맹(KOVO) 경기운영실장은 "레오의 서브는 체감상 시속 120㎞대는 물론이고 130㎞까지 나올 수 있으리라 본다"면서 "이 정도로 빠르고 정확한 서브는 상대편에 공포심을 갖게 할 것"이라고 했다.

◇회전·무회전 넘나드는 정확한 서브

레오는 리그 개막 이전부터 엔드라인을 밟지 않고 점프할 때도 앞으로 쏠리기보단 수직으로 뜨며 마치 스파이크를 때리듯 서브하는 것을 집중적으로 연마했다. 이런 스파이크 서브의 약점은 빗나갈 가능성이 큰 것인데, 그는 수많은 연습 끝에 날카로움을 장착했다.

레오가 서브에이스를 108개 꽂을 동안 저지른 서브 범실은 141개다. 서브 범실/서브에이스 비율이 1.30대에 불과하다. 다른 선수들은 보통 2를 훌쩍 넘긴다.

또 회전 및 무회전 서브를 자유자재로 구사하는 것도 강점이다. 문 실장은 "레오는 위에서 손목을 덜 꺾어 찍어 누르는 듯한 무회전 서브와 필요할 때는 손목을 팍 꺾어 스핀을 주는 회전 서브를 자유자재로 구사한다"면서 "노력과 노련미에서 나오는 실력이다. 상대방이 어떤 경로로 올지 예측을 못 하니 손을 쓸 수 없게 되고 맞기까지 하는 것"이라고 평가했다.

석진욱 OK금융그룹 감독은 "레오는 서브 훈련을 할 때 가장 신이 나 보인다"며 "외국인 선수들은 오전에 공을 만지고 싶어 하지 않는 경우가 많은데, 레오는 자발적으로 훈련에 임한다"고 말했다. 이어 "경기 흐름을 바꾸는 데는 서브와 블로킹이 제일 효과가 크다"면서 "그의 서브는 상위권 팀 격파를 위한 무기"라고 했다. 레오도 "올 시즌 기록 중 서브 부문이 가장 자랑스럽다"고 했다.

레오는 이번 시즌에 역대 V리그 최고 서브왕을 노린다. 그의 올 시즌 세트당 서브에이스는 독일 출신 괴르기 그로저가 2015-2016시즌에 세운 역대 서브 기록(세트당 0.829개)보다 많다. 또 30경기를 소화한 레오가 남은 정규 시즌 6경기에서 서브에이스를 4개 추가하면 2020-2021시즌 카일 러셀(미국)이 세운 단일 시즌 최다 서브에이스(111개) 기록도 넘어설 수 있다.

한편 OK금융그룹은 22일 안산 홈에서 열린 대한항공과의 경기에서 세트스코어 0대3(17-25 15-25 25-27)으로 패했다. 여자부 경기에선 IBK기업은행이 현대건설에 3대0으로 승리했다. 현대건설은 5연패 수렁에 빠졌다.

[그래픽] 서브 폭격기 레오 기고자 : 박강현 기자
장르 : 고정물
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