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오뚜기 오뚜기밥

오뚜기 즉석밥 '오뚜기밥'이 누적 생산량 20억개를 돌파했다. 코로나 팬데믹이 본격화한 2020년 이후엔 연간 3억개 내외 생산량을 기록하고 있다. 즉석밥 시장에서 꾸준히 30%대 점유율을 유지 중이다. 오뚜기는 "급할 때 찾아 먹는 비상식품에서 간편하게 즐기는 '일상식품'으로서 즉석밥의 활약이 계속되고 있다"고 했다.

오뚜기는 2004년 '맛있는 오뚜기밥'으로 즉석밥 시장에 진출했다. 현재 백미류(흰밥, 고시히카리, 골드퀸 등 3종), 잡곡류(발아현미, 발아흑미, 찰현미, 오곡 등 4종), 식감만족(찰기가득 진밥, 고슬고슬 된밥, 찰진 흑미잡곡밥, 부드러운 현미잡곡밥 등 4종), 오뮤(제육고추장, 귀리잡곡, 버섯된장, 가뿐한끼 현미밥 등 4종)까지 총 4개 라인 15종으로 품목이 늘었다.

오뚜기밥이 처음 대중적 인지도를 얻은 건 2008년 '우주식품'에 선정되면서다. 당시 러시아 의생물학 연구소(IBMP)가 주관한 우주식품 평가에서 100일간 진행된 2단계 인증 절차를 거쳐 '국제우주정거장에서 먹을 수 있다'는 의미의 우주식품 인증서를 획득했다. 기존 우주밥은 건조 밥 형태로 조리돼 일반 가정식이나 간편조리 식품에 비해 식감이 떨어진다는 평가를 받아 왔는데, 오뚜기 즉석밥은 수분을 60% 이상 함유하고 있어 봉지째로 데워 먹을 수 있게 고안된 점이 고평가를 받았다고 한다. 오뚜기는 "오뚜기밥이 소비자들에게 확실하게 각인된 순간"이라고 했다.

오뚜기는 초기부터 '건강 중시' 트렌드를 고려한 제품을 선보인 것으로도 유명하다. 2004년 발아현미·발아흑미밥을 출시한 데 이어, 2011년 찰현미밥, 2014년 오곡밥 등을 내놓으며 잡곡류 제품군을 확대하고 있다.

2021년에는 온라인 간편식 브랜드 '오뮤'를 통해 '곤라이스'를 출시, 가볍고 건강한 먹거리를 찾는 소비자를 사로잡았다. 오뚜기 관계자는 "즉석밥이 1인 가구를 넘어온 가정의 필수품이 된 만큼 맛이라는 기본에 충실하면서 차별화된 제품을 개발해 건강한 식문화 조성에 앞장서겠다"고 말했다. 기고자 : 이태동 기자
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