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관절에 생긴 염증 매개 물질들이 혈액 타고 이동해 뇌 세포막 공격

최근 건강보험심사평가원 자료에 따르면, 65세 이상 3명 중 2명은 퇴행성 관절염으로 고통 받고 있다. 관절염은 극심한 통증을 동반하지만 혈관과 신경이 없어 마모되더라도 연골이 닳아 없어져야 통증이 생겨 뒤늦게 발견하는 경우가 많다. 퇴행성 관절염 환자의 60％ 이상이 3년 이상 통증을 방치한다는 연구 결과도 있다.

◇방치된 관절염… 심뇌혈관과 뇌 손상까지

관절염을 방치하면 여러 질병으로 악화된다. 몸무게가 많이 실리는 무릎이나 발목, 어깨 관절에서 통증이 생기고, 중년 여성에게는 손가락 마디마디가 아픈 증상도 나타난다. 노화된 관절 부위에 생긴 염증 매개 물질들이 혈액을 따라 이동하는데, 이로 인해 심혈관이나 뇌혈관 등 심뇌혈관 질환을 일으킬 수 있다. 실제 무릎 관절염 진단을 받은 사람은 그렇지 않은 사람보다 심장병으로 사망할 가능성이 16％ 높은 것으로 나타났다. 관절염은 뇌를 보호하는 뇌 세포막을 공격하기도 하는데, 심한 경우 치매나 뇌 손상까지 초래한다.

◇통증 감소는 물론, 근본적인 원인 개선해야

통증이 생기면 즉각적으로 통증을 감소시키는 동시에 근본적인 원인을 개선해야 한다. 항염증성 음식과 적절한 운동, 수면 등은 만성 염증을 극복하는 데 도움을 줄 수 있다. 소염진통제를 먹는 것도 방법이다. 하지만 장기 복용 시 위장관 출혈, 궤양, 천공 등 치명적인 부작용을 유발하기 때문에 주의가 필요하다. 초록입홍합이나 콘드로이친, MSM 등 건강기능식품을 섭취하는 것도 도움 된다. 관절을 구성하는 성분을 채우는 역할을 하지만 성분에 따라 통증 개선에 오랜 시간이 걸릴 수 있다. 좋은 원료일 경우 쉽게 구하기 어려워 화학 합성으로 만들어질 수도 있기에 원료를 꼼꼼하게 확인해야 한다.

◇7일 후 통증 개선 확인된 보스웰리아 추출물

보스웰리아 추출물은 통증 감소와 관절 구성 성분을 동시에 채워주는 성분이다. 보스웰리아 나무 한 그루에서 2년에 한 번, 단 400g 극소량만 채취할 수 있는 귀한 원료다. 보스웰리아 추출물은 염증 유발 물질과 연골을 파괴하는 인자 생성을 억제한다. 또 연골 세포 구성 물질 발현을 증가시키기 때문에 연골이 없어져 생기는 질병인 관절염의 근본적인 원인도 개선시킨다. 실제 보스웰리아 추출물 섭취군에서 염증 유발 물질 생성이 억제됐으며, 연골 세포 구성 단백질 발현도 증가해 관절 연골 보호 효과를 보인다는 국내 연구 결과가 있다. 한 인체적용시험 결과, 7일 섭취 후 관절 통증과 기능이 개선된 보스웰리아 추출물이 확인됐다. 이는 국내 식약처에 등록된 관절연골 기능성분 중 최단 기간의 개선 효과다.

모든 보스웰리아 추출물이 같은 효과를 내는 것은 아니다. 보스웰리아에 들어있는 기능 성분인 보스웰릭산은 산성 성분이다. 산성을 중화시켜주는 비산성 성분을 함께 섭취하는 것이 좋다. 보스웰릭산과 비산성성분(BNRE)을 혼합해 섭취했을 때 체내 흡수율이 51％ 증가하고, 부종과 염증인자도 억제됐다.

따라서 보스웰리아 제품을 고를 때는 ▲인체 적용 시험 결과 빠른 개선이 확인됐는지 ▲보스웰릭산과 비산성성분이 들어있는지 ▲100％ 보스웰리아 추출물인지 등을 꼼꼼히 확인해야 한다. 기고자 : 신자영 메디컬 리포트 기자
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