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590억 횡령액 상당수 현금화
검찰, 300억 사용처 추적 중 '쌍방울 금고지기' 국내 압송

불법 대북 송금 등 '쌍방울 그룹 비리' 의혹을 수사 중인 검찰이 김성태 전 쌍방울 회장의 횡령 규모를 590억원대로 파악했지만 그중 상당액이 복잡한 돈세탁을 거친 뒤 현금으로 사용돼 용처 규명에 어려움을 겪는 것으로 12일 전해졌다.

본지 취재를 종합하면, 그간 수원지검은 김 전 회장의 횡령액을 590억원 정도로 파악했으며, 임직원들을 동원해 차명 계좌 이체를 반복하는 등의 돈세탁을 거친 금액이 수백억원에 이르는 것을 확인했다고 한다. 검찰은 590억원 가운데 이재명 민주당 대표(당시 경기지사)의 방북비 대납(300만달러), 경기도의 북한 스마트팜 사업 지원금 대납(500만달러), 대북 행사 경비, 김 전 회장이 개인적으로 사용한 일부 자금을 제외하고 200억~300억원의 사용처를 추적 중인 것으로 전해졌다. 특히, 상당액이 현금화되거나 또는 출처를 알 수 없는 소액권 수표로 쪼개지는 과정을 거쳐 검찰은 정·관계 로비에 사용됐을 가능성도 배제하지 않는다고 한다.

검찰은 이런 내용을 김 전 회장의 공소장에 적시한 것으로 전해졌다. 검찰은 지난 11일 태국에서 압송한 쌍방울의 '금고지기' 김모 전 재경총괄본부장을 상대로 횡령 자금 사용처를 강도 높게 조사 중이다. 작년 5월 해외 도피했던 김 전 본부장은 '검찰 수사에 협조하라'는 김성태 전 회장의 지시에 따라 태국에서 진행 중이던 송환 거부 소송을 포기한 것으로 알려져 있다.

김성태 전 쌍방울 회장의 검찰 공소장에는 김 전 회장이 쌍방울 계열사를 통해 약 590억원의 자금을 조성한 과정이 자세히 적시됐다. A4용지 45쪽 분량의 김 전 회장 공소장에 대한 본지 취재를 종합하면, 김 전 회장은 임직원 등의 명의로 여러 비상장회사를 만든 뒤 계열사들이 돈을 대여하게 하거나 부당 지원을 하게 하는 등의 방법으로 자금을 조성하고 필요할 때마다 꺼내 썼다는 것이다.

검찰은 지난 3일 김 전 회장을 기소하면서 그가 페이퍼컴퍼니 5개를 통해 돈을 횡령했다고 밝힌 바 있다. 공소장에는 그 내역과 조성 과정이 구체적으로 적힌 것으로 전해졌다. 그 과정은 지난 11일 태국에서 압송된 김 전 회장의 '금고지기'이자 매제인 김모 전 재경총괄 본부장이 실무를 총괄한 것으로 돼 있다고 한다.

특히 김 전 본부장이 '돈세탁'을 하는 과정도 공소장에 적시한 것으로 전해졌다. 쌍방울 임직원 등의 계좌로 돈을 계속해서 이체하거나 거액의 수표를 뽑은 뒤 이를 점차 적은 금액의 수표로 교환해 나가는 방식으로 금융 당국의 추적을 피했다는 것이다. 수표를 환전상에게 들고 가 현금으로 바꾸기도 했다고 한다.

검찰은 590억원 가운데 1000만달러(현 시세로 127억원) 정도가 '이재명 대표 방북 비용 대납' 등 경기도와 대북 사업을 추진하는 과정에 동원된 것으로 보고 있다. 또 김 전 회장 본인이 사적 용도로 사용하거나 측근의 개인 채무 변제 등 용도로 쓰인 부분도 확인했다고 한다. 하지만 나머지 200억~300억원 상당의 용처는 아직 규명되지 않은 것으로 전해졌다. 검찰은 일부가 정·관계 인사에게 들어갔을 가능성을 의심하고 있다고 한다. 쌍방울 이사진에 유력 인사들을 대거 포진시켰던 김 전 회장에 대해선 정치권 인맥이 두껍다는 말이 많다.

검찰은 쌍방울의 재무 전반을 담당했던 김 전 본부장을 상대로 이런 부분을 조사 중이다. 김 전 회장 측은 최근 한 언론과의 인터뷰에서 김 전 본부장 귀국 이유에 대해 "(김 전 회장이) 진실을 밝히고 싶어 한다. (이재명 민주당 대표 측이) 모든 것을 뒤집어씌우려는 모양새가 있어서 굉장히 배신감과 억울함을 느끼고 있다"라고 했다.

이재명 대표는 최근 '쌍방울의 방북 비용 대납' 의혹 등에 대해 "완전한 창작 소설"이라고 했다. 이 대표와의 전화를 김 전 회장에게 바꿔준 것으로 조사된 이화영(구속기소) 전 경기도 평화부지사는 변호사를 통해 "그런 사실 없다"는 입장문을 내며 김 전 회장 진술을 부인했다.

그러나 김 전 회장은 '방북 비용 대납' '이 대표와 전화 통화'를 인정하는 것으로 전해졌다. 특히 김 전 회장은 2019년 1월과 12월 등 최소 4차례에 걸쳐 이 대표와 통화했다고 진술했다고 한다. 김 전 회장은 또 북한에 제공한 돈은 회삿돈이 아니라 자신의 개인 자금이라는 입장이다.

한편, 검찰은 이화영 전 부지사가 대북 사업을 추진하며 쌍방울과 긴밀한 관계를 유지한 근거를 상당수 확보한 것으로 전해졌다. 검찰 수사에 따르면 이 전 부지사는 2018년 10월 김 전 회장에게 대북사업을 진행하라는 취지로 권유했고, 석달 뒤 쌍방울에서 대북 사업을 총괄하던 방용철 부회장에게 각종 대북 사업 관련 자료를 전달했다고 한다. 여기에는 북한의 공과대학인 김책공업종합대학(김책공대)이 중국 칭화대와 함께 북한 지질을 분석하고 광물 자원 분포를 파악한 연구 자료가 포함돼 있다고 한다.

당시 쌍방울은 계열사인 나노스를 통해 북한 광물 자원 개발 사업을 추진하며 북한으로부터 사업권을 따내려 하고 있었다. 쌍방울은 2019년 5월 '북한 광물 개발' 등 우선사업권을 확보했다. 검찰은 오는 15일쯤 수감 중인 이 전 부지사를 소환해 관련 내용 등을 확인할 계획이다.

[그래픽] 검찰이 파악한 쌍방울 대북 사업 추진 과정 기고자 : 허욱 기자 표태준 기자
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