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SM 경영권 방향 따라 콘텐츠 산업계 대격변

방탄소년단(BTS)으로 글로벌 K팝 시장을 평정한 하이브가 한류 시장 개척자 SM을 인수하게 되면 국내 엔터테인먼트 시장에선 시가총액이 11조원(하이브 8조1632억원, SM엔터 2조7259억원)에 육박하는 공룡 연예기획사가 탄생하게 된다. 양사의 풍부한 콘텐츠, 거대한 글로벌 팬덤을 구축해온 노하우가 합쳐지고 BTS와 뉴진스, 엑소, NCT 같은 K팝 스타들까지 한 지붕 아래 거느리게 되면 글로벌 시장 공략도 한층 더 가속화할 전망이다.

변수는 SM 지분 인수를 선언하며 먼저 참전한 카카오의 의지다. 카카오엔터를 통해 엔터테인먼트 시장에 진출한 후발 주자 카카오로선 SM을 인수할 경우 하이브를 제치고 단숨에 시장 1위로 올라설 수 있다. 특히 IT 업계 라이벌인 네이버가 하이브와 동맹 수준의 협력 관계를 맺고 콘텐츠 경쟁력을 키우고 있다는 점에서 카카오로선 쉽게 물러설 수 없는 상황이다.

SM 인수전에서 하이브가 승리하든 카카오가 이기든 K-콘텐츠와 IT 기술을 접목한 공룡 플랫폼 기업의 탄생으로 이어질 전망이다. 하이브는 팬덤 커뮤니티를 키우기 위해 네이버와 협력을 포함해 IT 분야 기업 못잖은 공격적인 투자를 해왔다. 카카오의 경우는 이미 음원, 인터넷TV, 웹툰, 드라마를 포함한 다양한 채널을 지닌 플랫폼 강자이다. SM이 누구의 품에 안기든 국내 엔터테인먼트, 콘텐츠 업계 판도가 뒤흔들릴 수밖에 없다는 분석도 나온다.

◇누가 인수하든 '공룡 플랫폼 기업' 변모

이수만 SM엔터 전 총괄프로듀서와 방시혁 하이브 의장은 10일 공동 입장문에서 "SM과 하이브를 세계 대중음악의 '게임 체인저'로 도약시키기 위해 손을 맞잡았다"고 말했다.

SM은 국내 엔터테인먼트사 중 가장 먼저 한류를 주도했고, 하이브는 BTS를 내세워 세계 시장에서 전례 없는 성공을 거뒀다. 가수 위주로 라인업을 구성한 하이브가 한류 1세대 아이돌부터 배우, 예능인까지 보유한 SM과 합쳐진다면 연예기획 시장에서 영향력을 확실하게 확대할 수 있다는 평가가 나온다. 하이브와 SM의 팬덤 플랫폼을 합치면 K팝 스타들 대부분을 보유하게 된다. 연예기획 시장의 압도적인 원톱(one top)을 넘어 드라마·영화 콘텐츠 제작 및 OTT(온라인 동영상 서비스) 시장에서 국내 1위를 지키고 있는 종합 엔터테인먼트 기업 CJ ENM을 뛰어넘어 글로벌 시장을 공략할 수 있는 강자가 될 수도 있다는 분석이 나온다.

하이브는 특히 BTS를 포함한 팬덤을 키우고 콘텐츠 파워를 확장하기 위해 다양한 기술 분야에 공격적으로 투자해 왔다. 작년 한 해에만 가상인간 및 영상 콘텐츠 제작 스타트업 이너버즈, 인공지능(AI) 음성 합성 설루션 스타트업 수퍼톤, 게임 회사 플린트와 마코빌 등에 투자했고, 올 들어선 가상 앨범을 만드는 스타트업 미니레코드에 전략적 투자를 했다. 이 기술들을 IP와 결합시키면 콘텐츠 플랫폼에서 가상 콘서트, 메타버스, 게임이 가능해질 수 있다.

◇카카오, 하이브-네이버 동맹에 위기감

하이브는 특히 네이버와 손잡고 팬덤 플랫폼을 구축해 왔다. 연예인의 일상과 공연 실황을 보여주는 네이버의 V라이브를 넘겨받아 팬덤 플랫폼 위버스를 만들었고, 네이버는 위버스 운영사 지분 49%를 갖고 있다. 네이버와 함께 BTS를 내세운 웹툰도 제작했다. 업계에선 '하이브-네이버 동맹'이라는 말이 나올 정도다.

카카오의 경우 지난 7일 SM 지분 9.05% 인수를 선언하며 인수전에 뛰어들었지만, 업계에서는 진작부터 카카오가 SM 인수에 나설 것이라는 전망이 제기돼왔다. 카카오 계열사 카카오엔터테인먼트의 경우 국내 최대 음원 사이트 멜론과 로고스 픽처스, 영화사 집 등 드라마·영화 제작사, 유명 작가·PD들이 활동하는 기획사 글라인을 보유하고 있다. 카카오가 부족한 단 하나가 바로 SM이 보유한 K팝 스타 파워와 노하우였다. SM을 인수할 수 있다면 영상과 음원, 웹툰과 웹소설 등 다양한 형태로 강력한 시너지를 내면서 단숨에 시장의 강자로 올라설 수 있다는 게 카카오의 판단이다. 카카오엔터는 사우디국부펀드로부터 1조2000억원을 투자받기로 해 자금력도 풍부한 상황이다.

[그래픽] 하이브 / SM / 카카오엔터 기고자 : 변희원 기자
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