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커피 카페인은 태내서 분해 안 돼

카페인은 가장 널리 사용되는 각성제로 커피, 차, 콜라 등 다양한 기호 식품에 포함돼 있다. 남녀 모두가 즐기는데 미국 여성의 89%가 매일 평균 커피 한 잔 반 정도(카페인 164mg)를 마신다고 알려져 있다. 중독성이 있어서 끊기 쉽지 않기 때문에, 임신해도 다소 줄이는 경향이 있지만 대개 계속 매일 마시게 된다. 그런데 카페인은 태반을 쉽게 통과하기 때문에 태아에 영향을 줄 수 있고, 한 연구에 따르면 임신 중 커피를 하루 한 잔 반 정도 매일 마시면 신생아 체중이 줄어드는 것으로 보고됐다.

최근 미국의사협회지 네트워크판에는 임신 중 커피 음용이 아이 키에 어떤 영향을 주는지 연구한 논문이 발표됐다. 연구는 건강한 미국인 산모 788명을 대상으로 했다. 임신 첫 3개월에 산모의 혈청에서 카페인과 그 대사물인 파라산틴양을 측정해 산모가 커피를 얼마나 마셨는지 조사했다. 이후 출생한 아이 키와 체중을 8년간 추적 관찰하면서, 임신 시절 산모의 커피 복용과 아이 키와 체중 관계를 분석했다. 연구 결과, 커피를 하루에 매일 한 잔 반 이상 마신 엄마가 낳은 아이는 엄마가 커피를 마시지 않은 아이들에 비해서 일곱 살 때 키가 약 1.5㎝ 작았다. 체중은 큰 차이가 없었다.

커피에 포함된 카페인은 일종의 신경 자극제인데, 태내에서는 대사되지 않고 누적되기 때문에 키 성장을 방해할 것으로 추정된다. 큰 키를 선호하는 세상이다. 나중에 아이가 키가 작은 것을 원치 않는다면, 임신 중 커피를 자제하는 게 좋겠다. 기고자 : 이은봉 서울대병원 내과 교수
장르 : 고정물
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