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美 국가경제위원장 후임 유력

레이얼 브레이너드(61) 연방준비제도(연준) 부의장의 인사(人事) 이동에 워싱턴 DC의 아시아 각국 대사관과 싱크탱크 등이 촉각을 곤두세우고 있다. 브레이너드 부의장이 자리를 옮기면 남편인 커트 캠벨(66) 백악관 국가안보회의(NSC) 인도·태평양 조정관의 거취에도 영향을 줄 수 있다는 분석 때문이다.

지난 25일(현지 시각) 워싱턴포스트 등 미국 언론은 백악관이 브라이언 디스 국가경제위원회(NEC) 위원장의 후임을 조만간 발표할 예정이며, 브레이너드 부의장이 가장 유력한 후보라고 보도했다. 워싱턴의 한 외교 소식통은 "브레이너드 위원장이 NEC 위원장이 되면서 더 바빠지면, 캠벨 보좌관은 백악관을 떠날 가능성이 있어 한국 등 관련 국가들이 관심 있게 보고 있다"고 말했다.

미국 외교관의 딸로 독일에서 태어난 브레이너드는 명문 웰즐리대를 졸업한 뒤 하버드대에서 경제학 석·박사 학위를 받았다. 민주당의 '경제 브레인'으로 빌 클린턴 전 대통령 시절 백악관 국가경제 부보좌관을, 버락 오바마 전 대통령 시절 재무부 국제 담당 차관을 역임했다. 2016년 대선 당시 힐러리 클린턴 민주당 후보가 대통령이 되면 첫 여성 재무장관이 될 것이라고 여겨졌고, 조 바이든 대통령의 취임 전에도 재무장관 후보로 꼽혔다. 바이든 대통령은 지난해 브레이너드를 연준 2인자로 임명했는데, 그의 대통령 임기 중 브레이너드가 재무장관이나 연준 의장이 될 것이란 관측도 계속 제기되고 있다.

남편인 캠벨 보좌관도 클린턴 행정부에서 국방부 아시아·태평양 담당 부차관보, 오바마 행정부에서 국무부 동아시아·태평양 차관보를 지냈다. 캘리포니아대 샌디에이고에서 과학·기술·공공정책 학사 학위를 받은 뒤 영국 옥스퍼드대에서 국제관계 박사 학위를 받은 캠벨은 민주당 행정부의 '아시아통'으로 꼽힌다. 그는 오바마 행정부 당시 미국의 외교에서 아시아를 더 중시하는 '아시아 회귀 정책(Pivot to Asia)'을 추진해 주목받았다. 바이든 행정부에서는 백악관에서 '아시아 차르'로 불리는 인도·태평양 조정관 자리를 맡아 한국·일본 등 아시아 국가와의 외교를 총괄하며 인도·태평양 정책을 이끌어 왔다. 그는 아시아 지역에 대한 전략 자문 회사인 '아시아 그룹'과 신미국안보센터(CNAS)의 공동 설립자로 널리 알려져 있다.

두 사람은 브레이너드가 매사추세츠공대(MIT) 응용경제학 부교수, 캠벨이 하버드대 공공정책학 부교수를 지내던 1990년대 후반 보스턴에서 만났다. 1998년 결혼 후 워싱턴 DC에 자리를 잡고 3명의 딸을 낳아 길렀다. 그중 장녀와 차녀는 이미 20대에 접어들었지만, 막내는 아직 고등학생이다. 워싱턴 싱크탱크의 한 관계자는 "캠벨 보좌관은 작년 5월 바이든 대통령의 방한 때도 딸 졸업식 때문에 동행하지 않았다"며 "그의 아내가 장관급 NEC 위원장이 되면, 막내딸 뒷바라지와 아시아 그룹 운영을 위해 사임할 가능성이 있는데 백악관의 아시아 정책에도 영향이 미칠 수 있다"고 말했다. 기고자 : 워싱턴=김진명 특파원
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