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캐나다구스 다니 레이스 CEO 인터뷰

◇명성만 남는 게 아닌 '진짜' 브랜드가 돼야 한다

-3대째 가업을 잇지만 이야기를 듣다보면 마치 창업가 같다.

"이미 알려졌듯, 나는 영문학을 공부했고 작가가 되고 싶었다. 부모님께서 3개월간 회사에서 일하도록 시킨 게 내 인생의 전환점이 됐다. 3개월이 6개월이 되고, 결국 우리가 만들고 있는 것을 신뢰하고 많은 잠재력을 보았기 때문에 이곳에 머물기로 결심했다. 나는 결코 '브랜드-사람'이 아니었다. (웃음) 당신도 알다시피 브랜드 콘셉트에 대한 이해가 없어서 셔츠의 로고를 다 잘라내곤 했다. 아이러니하게도 오늘날 캐나다구스 로고는 세계에서 가장 유명한 로고 중 하나다. 아버지와 일하게 되면서 브랜드는 단순히 말해 명성(reputation)이란 걸 알게 됐다. 우리가 만들고 있는 건 '진짜' 브랜드와 '진짜' 제품이었다."

-'진짜 브랜드'라니.

"명성도 다 같은 명성이 아니다. 진정한 명성이야말로 제대로 살아남을 수 있는 상징성 있는 브랜드의 기반이 된다는 것을 아주 일찍 배웠다. 평생 함께하는 '진짜' 제품을 제조하는 브랜드가 돼야 한다는 얘기다. 빠른 승리를 하고, 비용을 절감하기 위해 유행을 따르거나 시류에 편승해 사업 방향을 잡는 게 아니다. 쉬운 길을 택하는 것은 명품이 아니며, 그것은 캐나다구스가 아니다."

-'스위스에 럭셔리 시계가 있듯이 캐나다엔 캐나다 구스가 있어야 한다'고 강조했다. 하지만 제 값을 받는다는 것처럼 어려운 일도 없는 것 같다. 제품만 좋아서 되는 게 아니라 사람들이 알아줘야 되고, 그만큼 마케팅도 필요하고, 이미지를 유지하는 비용도 필요하다. 제 값을 받기 위한 여러 과정 중 가장 힘들었던 일은 무엇이었나.

"지금에 가장 큰 영향을 미친 결정 중 하나는, 캐나다에 남아 있는 것이었다. 이것은 제 경력, 그리고 브랜드에 있어 가장 큰 전환점이었다. 캐나다구스의 핵심이기도 하다. 이게 바로 경쟁력이고, 지속 가능한 실천이다. 코로나 기간 동안에도 공급망을 원활히 이용할 수 있었고, 인력 수급에도 어려움이 덜했다. 이렇게 캐나다의 유일한 명품 브랜드가 됐다."

-캐나다구스는 기능성 의류지만 일부 탐험가의 옷이라기 보다는 대중의 패션으로 판매된다. 당신은 캐나다구스가 옷의 랜드로버(레인지 로버)라고 말했다. 알다시피 레인지로버는 각종 한계에 도전하는 실험을 통해 최상의 럭셔리 SUV이자 각종 최초의 기록을 써왔다. 여기에 필적할 만한 캐나다구스의 도전과 실험의 역사를 이야기해 준다면?

"여러가지가 있지만 최근 고객 경험을 위해 '콜드 룸'을 매장에 선보였다. 영하 25°C의 낮은 온도로, 고객은 이 공간에서 일상생활 혹은, 또 다른 큰 모험을 위해 캐나다구스의 제품을 테스트하고 각 스타일과 다양한 기능을 경험할 수 있다. 또 '보온 경험 지수(Thermal Experience Index)'도 체험할 수 있다.

◇"이미 성취한 것을 다시 또 얻기 위해 매일, 또 일한다"

-이번에 새롭게 롯데와 손잡았다. 롯데GFR과 손잡은 이유는?

" 롯데GFR은 많은 산업에 걸쳐 세계 최고의 기업들과 협력하는 기업이다. 한국에서의 캐나다구스 실적은 이미 기대치를 뛰어넘었다. 지금까지 18개의 매장을 런칭했고, 곧 더 많은 매장을 오픈할 계획을 갖고 있다. 무엇보다 대다수의 한국 소비자들은 의식이 높다. 지속 가능한 환경친화적인 제품에 관심이 많다. 브랜드가 가고자 하는 방향과 일치한다. 캐나다구스는 지속 가능한 미래를 위한 전략으로 'PFM(Preferred Fibres and Materials)'을 지킬 것을 약속했다. 아우터, 의류, 액세서리 등 전 카테고리에 걸쳐 제품의 90% 가까이 PFM으로 전환하기 위해 노력하는 것이다. PFM은 재활용 폴리에스테르나 유기농 면과 같이, 기존 화학 재료에 대해 지속 가능한 대안으로 사용하는 소재다."

-한국에서 1월에 대형 론칭 행사도 앞두고 있다. 캐나다구스의 새로운 면모를 기대할 수 있을 것 같다. 이에 대해 미리 조금 귀띔해줄 수 있다면?

"몇 년 동안 한국 시장에 진출해있었지만 이제는 입지를 보다 심화시키고자 한다. 캐나다구스 브랜드를 공식적으로 공개할 것이다. 최근 포토그래퍼 애니 레이보비츠가 촬영한 FW22 캠페인에 함께한 모델 수주가 참석하고, 저녁에는 DJ 공연을 할 예정이다. 그녀는 자기 자신을 자유롭게 표현하고 'Live in The Open(무한한 여정)' 가치를 진정으로 실현하는 사람이다. 한국에서의 캐나다구스의 새로운 시작을 축하하고 싶다."

-전 세계가 한국을 주목하고 있다. 하지만 캐나다구스처럼 한국하면 떠오르는 럭셔리 브랜드를 찾는 건 쉽지 않다.

"한국의 명품 시장이 현재 세계 7위라는 사실을 알고 있다. 분명 성장 가능성이 높고, 어디선가 용솟음칠 채비를 할 것이다. 다만 요즘 시대에 럭셔리의 사전적 정의는 바뀌었다. 우리가 그것을 재정의했다. 전통적인 사치는 전형적으로 배타성과 엘리트주의에 관한 것이었지만 오늘날의 럭셔리는 양질의 제품을 만드는 데 초점을 맞추고 있다. 특히, 지속가능성과 기업 시민의식을 통해 사업 그 자체보다 더 큰 가치를 지지하고, 고객이 번창할 수 있도록 하며 고객의 가치에 부합하려고 노력한다. 새로운 럭셔리의 기준은 사람과 지구를 무한한 자원으로 취급하지 않는다. 오늘날 소비자는 꼭 물질적인 것만이 가치 있다고 생각하지 않고, '명품'의 개념과 가치가 선택된 소수만을 위해 존재하면 안 된다는 것을 인식하고 있다. 오늘날 럭셔리는, 의미 있는 변화를 만드는 브랜드에서 소비하는 것을 의미한다. 그런 점에서 한국형 럭셔리를 분명 기대할 수 있을 것이다."

-지금 당신에게 '20대의 당신'이 다가와서 "회사에 새로운 비전이 필요하다"고 말한다면 받아들일 수 있을것인가.

"내 대답은 앞으로의 내 행동으로 보여주겠다. 행동은 말보다 훨씬 더 큰 메시지를 전달한다. 브랜드가 하는 일은 그들이 말로 하는 것보다 훨씬 더 중요하며 이에 대해 소비자들은 항상 우리를 주목하고 있다. 소비자는 기업이 가치 기반으로 목표를 실현하고, 행동하고, 사회에 좋은 영향을 미치기를 기대한다. 할아버지는 많은 꿈과 포부를 가지고 계셨지만, 할아버지조차도 오늘날 이 위치에 도달했을 것이라고 상상하지 못했을 것이다. 기업가정신은 캐나다구스의 핵심 가치 중 하나이며 내가 개인적으로 중요하게 생각하는 원칙이다. 매일, 이미 성취한 것을 다시 또 얻기 위해 일한다. 큰 기대를 가지고 있고. 그 기대치에 도달할 수 있다는 것에 의심의 여지가 없다." 기고자 : 최보윤 편집국 문화부 차장
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