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1조5000억 투자해 우주개발

전남·경남·대전이 우주 산업 관련 특화 지구로 지정돼 민간이 우주 산업을 이끄는 '뉴스페이스(New space)' 시대의 성장 거점으로 조성된다. 정부의 우주개발 투자는 2027년까지 현재의 2배인 1조5000억원으로 늘어나고 2030년 우주와 지구를 오가는 무인(無人) 수송을 시작해 2045년에는 유인 우주선 수송 체계를 갖추기로 했다. 재사용 발사체, 한반도와 주변 해역의 위기 상황을 신속하게 포착하기 위한 '초소형 위성체계' 개발 사업도 시작된다.

정부는 21일 한덕수 국무총리 주재로 현 정부 출범 이후 첫 국가우주위원회를 열고 이런 내용을 담은 '제4차 우주개발진흥 기본계획'과 '우주산업 클러스터 지정' 및 '초소형 위성체계 개발계획'을 확정했다. 이날 회의에서 확정된 우주개발진흥 기본계획은 향후 5년간 우주 분야 최상위 계획으로 중장기 국가 우주개발 방향을 담고 있다. 2032년 달 착륙과 2040년대 달 기지 확보, 2035년 화성 궤도 탐사와 2045년 화성 착륙이라는 구체적 목표와 함께, 정부 우주개발 투자액을 2021년 7300억원에서 2027년 1조5000억원으로 늘린다는 계획을 담았다.

또 현재 약 1%에 불과한 우리나라의 세계 우주 산업 시장점유율을 2045년까지 10%로 높이겠다는 계획이다.

정부가 21일 확정한 우주개발진흥 기본계획은 2045년이 되면 달·화성 착륙뿐 아니라 태양관측선·우주망원경·지구 저궤도 우주정거장 등 우주과학과 우주안보까지 아우르는 인프라를 모두 갖추겠다는 청사진이다.

정부는 이를 위해 우주산업 클러스터를 지정, 미국의 우주 기업 스페이스X처럼 민간이 주도하는 우주산업을 집중 육성하기로 했다. 이에 따라 전남은 발사체 특화지구, 경남은 위성 특화지구, 대전은 연구·인재개발 특화지구로 각각 선정돼 '우주산업 클러스터 삼각 체제'가 구축된다.

전남은 지난 6월 한국형 발사체 누리호를 쏘아 올린 나로우주센터가 있어 향후 민간 발사장을 확충하기 유리하다는 평가를 받았다. 이곳에는 민간 발사장 같은 핵심 기반 시설과 특화 산업단지, 발사체 기술사업화센터가 들어설 계획이다. 위성 관련 기업이 모여 있는 경남에는 우주환경 시험실과 위성제조 혁신센터가 건립된다. 한국항공우주연구원을 비롯해 우주 분야 핵심 연구기관과 대학이 밀집한 대전은 연구·인재개발지구로 지정돼 우수 연구 인력 양성을 맡는다. 정부는 초·중·고교의 우주 교재 등 관련 교육을 확대하고, 대학에도 우주중점연구실과 우주교육센터를 확대해 우주 전문 인력을 육성할 계획이다.

이날 확정된 '초소형 위성체계 개발계획'은 2030년까지 총 사업비 1조4223억원을 투입해 영상 레이더 위성과 광학 위성으로 구성되는 군집(群集) 위성 체계를 구축한다는 내용이다. 이를 통해 한반도와 주변 해역의 위기 상황을 신속하게 감시하고, 재난 위협도 대비한다는 것이다. 정부는 또 재사용 발사체 연구에 착수하고 미 항공우주국(NASA)의 달 탐사 사업인 아르테미스 프로젝트를 비롯해 국제 우주공동사업에 더 적극적으로 참여할 방침이다. 한덕수 국무총리는 이날 회의에서 "달·화성 탐사를 독자적으로 추진하고 국제 공동 우주정거장 구축에 참여해 우주로 경제 영토를 확장하겠다"고 말했다.

정부는 국가우주위원회 위원장을 현재 국무총리에서 대통령으로 격상하고, 우주항공청 설립도 신속히 추진하겠다고 밝혔다.

[그래픽] 우주산업 클러스트 삼각체제 기고자 : 곽수근 기자
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