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팩트 확인하는 7가지 방법

미 펜실베이니아대 산하 에넌버그 공공정책센터가 팩트체크 관련 프로젝트 기관으로 운영 중인 '팩트체크닷오알지(Factcheck.org)'는 홈페이지에서 가짜 뉴스에 속지 않는 유용한 구별법 7가지를 소개하고 있다. 주요 내용은 다음과 같다.

첫째로 뉴스의 출처(source)를 파악하는 일이다. 기성 언론의 제호(題號)나 홈페이지 형식 등을 교묘하게 모방해 독자를 현혹하려는 가짜 뉴스들이 넘쳐나고 있는 가운데 "뉴스가 정통한 기관(legitimate organization)에서 생산됐는지 독자가 확인하라"는 것이다. 이어 "도발적인 헤드라인(제목)을 넘어 전체 기사를 다 읽으려 노력하라"고 권유한다. 그래야 자극적인 제목에 속지 않고 사건의 진상, 기사가 전달하려는 바를 정확하게 파악할 수 있다는 것이다. 이와 함께 뉴스의 작성자가 적혀 있는 '바이라인(byline)'을 꼭 확인할 것을 제시했다.

팩트체크오알지는 "많은 가짜 뉴스가 공식적인 자료를 인용해 겉으로는 그럴듯해 보이지만 자세히 살펴보면 주요 주장을 뒷받침하지 않는다는 것을 알 수 있다"며 그래픽이나 통계 수치부터 특정 인사의 발언까지 꼼꼼하게 확인해볼 것을 권유한다. 또 "한참 과거에 벌어졌던 일을 가져와 현재 일어난 일에 무리하게 연결하며 시간을 왜곡하는 일도 잦다"며 기사가 최초로 게재된 날짜를 꼭 확인해 볼 것을 당부했다.

마지막으로 중요한 것은 독자 개인이 스스로가 편향되지(bias) 않았는지 끊임없이 자문해보는 것이다. 특히 개개인에 따라 호불호가 명확하게 갈리는 정치인의 주장이 담겨있는 기사를 접할 때 이 같은 접근법이 유용할 수 있다고 팩트체크오알지는 말한다.

[그래픽] 가짜 뉴스 거르려면 이렇게 하라 기고자 : 김은중 기자
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