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뉴욕주·워싱턴DC '김치의 날' 선포
영국선 '김치 페스티벌' 성황리 마쳐

전 세계적으로 'K-푸드' 열풍이 불고 있다. 이중 김치에 대한 관심이 뜨겁다. 미국에선 캘리포니아주·버지니아주·뉴욕주에 이어 워싱턴 DC까지, 김치의 날이 선포됐다. 매해 11월 22일 김치의 날은 다양한 재료 '하나하나'가 모여 '22가지' 이상의 효능을 발휘한다는 의미를 담고 있다. 최근 베트남·영국 등 나라는 '2022 코리아 김치 페스티벌'을 성황리에 마치기도 했다. 왜 한국인의 음식인 김치에 주목하는 걸까.

◇다이어트 효과

농촌진흥청에 따르면, 3개월 간 끼니마다 100g씩 하루 300g의 숙성김치를 섭취한 그룹(과체중·비만 성인 22명)에게서 콜레스테롤 농도가 유의미하게 감소했다. 숙성 김치의 유산균이 인슐린 저항성을 높이고, 체내에 축적된 지방 소모를 촉진한 것이다. 현대 식단의 대부분이 정제 탄수화물과 고지방 음식임을 감안하면 미네랄, 식이섬유, 유산균이 풍부한 김치는 체중 관리에 도움을 줄 수 있는 셈이다.

◇면역력 증진 및 바이러스 억제

김치에는 다양한 항암 성분도 들어있다. 특히 마늘과 생강에 있는 알리신·진저롤 등 물질은 종양 형성을 억제, 체내 면역력을 높이는 효과가 있다. 이 외에도 캡사이신, 알리신은 면역 세포를 활성화해 체내 염증을 감소시키고, 항바이러스 효과를 낸다. 최근 출시된 베타카로틴을 활성화한 배추도 이러한 효과를 갖는 것으로 알려졌다.

◇항산화 효과 및 대장암 예방

각종 채소가 들어간 만큼 김치에는 항산화 성분도 풍부하다. 폴리페놀·플라보노이드·클로로필·비타민C와 같은 항산화 성분과 식이섬유·무기질·비타민과 김치 유산균이 풍부해 장내 환경을 개선, 장 기능을 증진한다.

이 외에도 변비·장염 등 증상을 완화하고 대장암을 예방하는 효과도 지녔다.

◇김치를 가장 효과 있게 먹는 방법은?

올해 우리나라 김치 품평회에서 대상을 수상하고, 공영홈쇼핑에서 다년간 김치 판매 1등을 기록한 도미솔 김치는 평균 7~14일 이상 발효된 김치를 먹을 때 가장 효과가 좋다고 제안했다. 보통 김치는 7일 이상 발효됐을 때 유익균이 크게 늘어나고 잡균이 사멸되기 때문이다.

또한 원물이 저장되는 동안의 영양소 파괴가 적은 가까운 산지에서 생산된 우리 농산물로 만들거나, 제철에 나온 재료로 만든 김치를 먹어야 더 풍부한 영양소를 섭취할 수 있다. 일례로 겨울철에는 무가 오래도록 무르지 않아 '천수를 누린다'는 뜻의 천수무로 만든 김치를 먹는 게 좋다. 천수무는 일반 무보다 육질이 치밀하고 저장성이 좋아 오래 두어도 아삭한 식감이 유지되지만 겨울철 잠깐 맛볼 수 있는 별미 김치다. 이처럼 계절에 맞춰 김치를 먹는다면 맛과 건강을 한 번에 챙길 수 있다.

한편 첨가물·보존제 없이 국산 100%의 농수산물로 계절에 맞는 채소로 담근 건강한 김치는 도미솔 김치에서 만날 수 있다. 이번 주 공영홈쇼핑에서 도미솔 김치 천수무 구성이 방송된다. 문의 031-954-1600 기고자 : 신현주 메디컬 리포트 기자
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