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KBS교향악단·서울시향, 잇따라 새 음악감독 영입

치열한 선두 다툼은 월드컵이나 프로 야구에만 존재하는 건 아니다. 한국 음악계의 대표적 라이벌 팀이 KBS교향악단과 서울시향. 정식 창단 시기(1956~1957년)와 두 악단의 지휘자를 모두 지낸 정명훈이라는 공통분모는 물론, 현재 예술의전당과 롯데콘서트홀에서 주로 연주한다는 점까지 같다〈그래픽〉.

양강 대결에서 전통적 우위를 보였던 오케스트라는 KBS교향악단. 1956년 창단 이후 국립교향악단(국향) 등으로 수차례 명칭과 소속이 바뀌면도 임원식, 홍연택, 드미트리 키타옌코, 요엘 레비 등 국내외 지휘자들이 차례로 이끌면서 선두 자리를 지켜왔다. 정명훈 역시 짧지만 1998년 상임 지휘자를 맡았다. 국향과 KBS교향악단의 악장을 15년간 지낸 바이올리니스트인 김민 전 서울대 음대 학장은 "미국·일본 순회 연주에 의욕적으로 나서고 한 해 102회까지 연주회를 소화하는 등 정상이라는 자부심으로 넘쳤다"고 말했다.

2005년 서울시향이 재단으로 독립하고 정명훈을 예술감독으로 영입하면서 매서운 반격에 나섰다. 그 뒤 10년간 미국·유럽 등 굵직한 해외 투어, 김선욱·조성진 등 차세대 피아니스트 발굴, 과감한 현대음악 시리즈 도입, 명문 음반사 도이치그라모폰(DG)을 통한 음반 발매 등으로 한국 음악계에 신선한 바람을 불어넣었다. 서울시향의 연 예산이 KBS교향악단을 추월한 것도 이즈음이다. 부천 필하모닉 제1 바이올린 부수석을 지낸 음악 칼럼니스트 최은규씨는 "정명훈 취임 이후 베토벤·브람스·말러 등 매년 새로운 시리즈를 통해 달라진 기량을 선보이면서 서울시향이 아시아 수준급 악단으로 도약한 시기"라고 평했다.

하지만 2010년대 들어서 두 악단은 나란히 부침을 겪었다. 2015년에는 정명훈이 서울시향에서 물러났다. 2020~2021년에는 KBS교향악단 역시 후임자 물색 장기화로 인한 음악감독 부재(不在)가 계속됐다.

소강 상태에 접어들었던 두 악단이 내년에 재격돌한다. 서울시향은 뉴욕 필하모닉의 음악 감독인 네덜란드 거장 야프 판 즈베던(61)이 지휘봉을 잡는 첫해다. 판 즈베던의 음악감독 정식 취임은 2024년. 하지만 한 해 앞당겨서 내년 7월부터 서울시향을 네 차례 지휘할 예정이다. 베토벤 교향곡 7·9번, 차이콥스키 4·5번, 쇼스타코비치 교향곡 5번 등 악단의 '기초 체력'을 가늠할 수 있는 인기 곡을 고른 점이 눈에 띈다. 최은규씨는 "평소 연습을 철저하게 시키기로 유명한 판 즈베던이 서울시향과 어떤 앙상블을 빚어낼지 관심거리"라고 말했다.

올해 KBS교향악단의 음악감독으로 취임한 핀란드 지휘자 피에타리 잉키넨(42) 역시 내년 2년 차를 맞아서 말러 교향곡 5번과 베를리오즈 환상 교향곡, 월튼 교향곡 1번 등 다채로운 레퍼토리를 선보인다. 올해 초 KBS교향악단 계관 지휘자로 '소속 팀'을 옮긴 정명훈도 내년 9월 브루크너 교향곡 7번을 지휘할 예정이다. 계관 지휘자(laureate conductor)는 행정적 책임을 맡지는 않지만 꾸준하게 악단을 지휘하는 '명예직'으로 음악적 공로가 큰 거장들에게 수여한다.

최근 두 악단이 공개한 내년 연주 일정을 보면 해외 명바이올리니스트들을 협연자로 대거 초대한 점이 눈에 띈다. KBS 교향악단은 기돈 크레머(6월 24일)와 미도리(11월 25일), 서울시향도 파트리샤 코파친스카야(3월 10~11일), 리사 바티아슈빌리(3월 24~25일) 등이 무대에 오를 예정이다. 음악 칼럼니스트 황장원씨는 "최근 새 지휘자를 영입한 두 악단이 국내 팬들에게 친숙한 협연자와 연주곡들로 음악계에 다시 활력을 불어넣고 있다"고 평했다. 음악의 라이벌전(戰)에는 패자가 없다는 이야기다.

[그래픽] KBS교향악단 vs 서울시향 기고자 : 김성현 기자
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