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민주연구원 부원장이 野의원에 보낸 글 논란

더불어민주당에서 '이태원 핼러윈 참사' 희생자 전체 명단과 사진을 공개해 추모 공간을 만들어야 한다는 주장이 나왔다. 유족들이 신상 공개를 거부하고 있는 상황에서 민주당이 희생자 명단을 통해 추모 정국으로 몰아가려는 의도로 해석돼 논란이 일었다. 국민의힘은 "국민적 슬픔을 정치 도구화하려는 민주당 속내가 적나라하게 드러났다"고 비판했다. 지난 2014년 이후 7년간 광화문에 마련됐던 '세월호 공간'을 다시 한번 재현하려는 것 아니냐는 것이다.

7일 국회 행정안전위원회에서 민주당 전략기획위원장인 문진석 의원이 당 싱크탱크인 민주연구원의 이연희 부원장이 보낸 텔레그램 메시지를 확인하는 모습이 언론 카메라에 포착됐다. 메시지 내용을 보면, 이 부원장은 문 의원에게 "이태원 참사 애도 기간이 끝났음에도 희생자 전체 명단과 사진, 프로필, 애틋한 사연들이 공개되지 않고 있다"며 "수사 중인 이유로 정부와 서울시가 명단 공개를 거부하고 있는데 의도적인 축소 은폐 시도"라고 했다. 정부와 서울시의 반대로 이태원 희생자들 명단이 공개되지 않고 있다는 주장이다.

그는 "참사 희생자의 전체 명단과 사진이 공개되는 것은 기본"이라며 "유가족과 접촉을 하든 모든 수단 방법을 동원해서라도 전체 희생자 명단, 사진, 프로필을 확보해서 당 차원의 발표와 함께 추모 공간을 마련하는 것이 시급하다"고 했다. 민주당이 이태원 희생자 전원의 신상 정보를 확보해 추모 공간을 조성해야 한다는 것이다. 하지만 이태원 희생자 유족들 대다수는 신상 공개를 원하지 않는 것으로 전해졌다. 행정안전부 관계자는 "세월호 참사는 당시 유족들이 모임을 만들고 추모 공간을 만드는 데도 적극적이었지만 이태원 참사는 개인 정보가 노출되는 것을 원치 않는 유족들이 많은 것으로 파악된다"고 말했다.

이와 관련해 문 의원은 당의 공식 입장과는 관련 없는 "사적 대화"라고 밝혔다. 문 의원은 통화에서 "이 부원장이 외부에 이런 의견들이 있다는 취지로 개인적인 연락을 취한 것"이라며 "유족들 동의 없이 추진하기는 어렵다는 답변을 했고, 당에서도 전혀 검토하고 있지 않다"고 말했다. 하지만 민주당 싱크탱크인 민주연구원 부원장이 당 전략을 총괄하는 핵심 인사에게 제시한 의견인 데다, 국가 애도 기간이 끝나고 민주당이 '포스트 이태원 정국'을 구상하는 상황에서 참사를 정치적으로 이용하려는 것이 아니냐는 비판이 나왔다. 이 부원장은 민주당 원내대표 정무실장 등을 거쳐 이재명 선대위에서 전략본부 전략실장을 지냈고, 최근 민주연구원 부원장으로 임명됐다.

국민의힘 박정하 수석대변인은 논평에서 "메시지에는 '유가족과 접촉' '모든 수단과 방법을 동원' '희생자 명단과 사진 프로필 확보'라고 적혀 있는 등 명확한 지침까지 명시했다"며 "가족을 잃은 슬픔으로 하루하루 힘겨운 날을 보내고 있을 유가족에게 위로를 전하는 것이 아니라 정치적 수단으로 활용하려는 의도라고밖에 볼 수 없다"고 했다. "국민적 슬픔을 이용해 정치적 셈법만을 따지고 있는 민주당의 저열한 행태에 소름이 끼칠 정도"라고도 했다.

장동혁 원내대변인도 논평에서 "민주당은 앞에서는 추모를 말하지만 뒤에서는 추한 음모만 꾸미고 있다"며 "국가적 참사를 이용해 국민 분열과 갈등을 부추기며 유가족의 가슴에 대못을 박는 만행을 저지르고 있다"고 했다. 같은 당 배현진 의원은 "피해 가족을 조문했을 때 '가족의 안타까운 사망이 정치 소재화되는 것을 원치 않는다'는 말을 들었는데, 민주당은 전혀 그러지 않으리라 본다"고 했다. 기고자 : 주희연 기자 최종석 기자
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