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캐나다 정부가 극심한 노동력 부족 사태를 타개하기 위해 2025년까지 매년 50만명씩, 총 150만명의 이민을 받아들이겠다고 발표했다. 션 프레이저 캐나다 이민부 장관은 1일(현지 시각) "캐나다는 경제성장을 위해 더 많은 사람이 필요하다"며 신규 이민의 60%를 전문 기술을 보유한 '경제 이민'으로 채우겠다고 밝혔다.

인구 4명 중 1명(23%)이 이민자인 캐나다는 지난해 단일 연도 사상 가장 많은 40만여 명의 이민자를 수용했지만, 노동력 부족을 해결하기엔 턱없이 부족한 실정이다. 캐나다 정부는 특히 인력난이 극심한 의사나 간호사 등 보건 분야 직업군에 영주권을 최우선 순위로 부여한다는 방침이다. 내년 3월에는 소도시와 농촌 등에도 신규 이민자가 유입될 수 있도록 유도하는 내용을 담아 주(州)별 이민자 할당 규모를 공개할 계획이다.

뉴욕타임스에 따르면 많은 선진국이 코로나 팬데믹 이후 경제 회복을 위해 젊고 숙련된 이민자를 자국 노동력으로 확보하기 위한 '인력 쟁탈전'을 벌이고 있다.

영국은 지난 5월 세계 50대 명문대를 졸업한 지 5년 이내의 젊은이들에게 국적을 불문하고 최소 2년간 취업 비자를 내주기로 했다.

독일은 지난해 취업 비자 처리 기간을 단축하고, 6개월간 독일을 방문해 일자리를 구할 수 있도록 허용하는 새 이민법을 발효했다. 독일경제연구소는 이민자들이 획기적으로 증가하지 않으면 2030년에는 노동자 320만명이 부족할 수 있다고 추산했다. 호주는 향후 1년간 입국할 수 있는 이민자 한도를 두 배 늘렸고, 뉴질랜드는 임시 비자 소지자들에게 영구 비자를 주기로 했다. 기고자 : 뉴욕=정시행 특파원
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