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한국 무기 대규모 수출에 긴장
＂폴란드로 끝날 일 아닌 것 같다＂

한국이 유럽에서 대형 방산 계약을 잇따라 체결하면서 미국 방산업계가 초조해하고 있다고 정치 전문 매체 폴리티코가 1일(현지 시각) 보도했다. 신무기를 구매할 때 통상 미국을 찾았던 동유럽 국가들이 점점 더 싼 가격에 더 빨리 무기를 인도해 줄 수 있다고 말하는 한국을 계약 상대로 고려하고 있다는 것이다.

특히 폴란드가 한국산 K2 전차 980대, K9 자주포 672문, FA-50 경공격기 48대를 구입하기로 한 것이 큰 동요를 낳고 있다고 했다. 그러면서 지난달 한화디펜스와 천무 다연장로켓 288문 도입 계약을 체결할 당시 일화를 소개했다.

당초 폴란드는 미국산 고속기동포병로켓시스템(HIMARS·하이마스) 500문을 구입하려고 했다. 하지만 미국 측이 폴란드가 원하는 일정을 맞출 수 없다고 하자 천무 쪽으로 선회했다. 마리우시 브와슈차크 폴란드 부총리 겸 국방장관은 지난달 19일 천무 계약 행사에서 "불행히도 만족스러운 기간 내에 그 장비(HIMARS)를 인도받는 것이 불가능했다"면서 "그렇기 때문에 우리는 '검증된 파트너'인 한국과 논의를 시작한 것"이라고 공개적으로 말했다.

한 미국 방산업계 관계자는 폴리티코에 "이런 일이 폴란드에서 끝나지 않을 것이란 우려가 있다"고 말했다. 윤석열 대통령이 지난 8월 한국을 '4대 방산 수출국'으로 만들겠다고 공언한 데다, 폴란드와 계약한 무기들이 제때 인도되면 다른 국가들도 한국을 찾게 될 것이란 전망이다. 기고자 : 워싱턴=김진명 특파원
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