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프랭클린템플턴 라자 선임매니저

세계 10대 글로벌 자산운용사 중 하나인 프랭클린템플턴의 수쿠마 라자(Sukumar Rajah·사진) 아시아 담당 선임매니저는 10일 서면 인터뷰에서 "전 세계 성장 둔화로 수출 중심의 한국 경제가 흔들리고 있는 것"이라며 "증시 회복 시점은 글로벌 성장이 회복되는 내년 이후가 될 것"이라고 했다. 세계 경제와 리듬을 같이 탄다는 것이다. 그는 최근 경기 침체 우려와 금리 상승 여파로 한국 증시가 주요국 증시 가운데 가장 많이 떨어지고, 올 들어 외국인 자금이 국내 증시에서 16조원 넘게 빠져나갔지만, 회복 속도도 빠를 것이라고 전망했다. 그가 운용하는 '아시아 성장주 펀드'는 약 20억달러(약 2조8000억원) 규모다.

그는 올해 한국 증시가 세계 각국 증시보다 더 떨어진 이유를 "수출 중심의 한국이 글로벌 경제 지표에 굉장히 민감하기 때문"이라고 말했다. 글로벌 수요가 줄어들고 에너지 가격이 오르자 수출이 감소했고, 이는 무역수지 악화를 불러와 원화 가치 하락으로 이어졌다는 것이다. 원화 가치가 추락하면 외국인들은 원화로 표시되는 국내 주식에 투자할 동기를 잃게 된다. 그는 "내년 이후 금리 정상화와 글로벌 성장률 개선이 이뤄진다면 한국 주식시장은 다시 활력을 찾을 수 있다"며 "한국은 실업률이 낮은 데다 고물가의 지속성도 낮아 (내년 이후) 2.5%의 GDP 성장률 달성도 가능하다"고 말했다. 그는 '미국 우선주의' 논란을 낳은 인플레감축법(IRA)이 한국의 배터리 등 수출 기업에 장기적으로 긍정적일 것이라고 분석했다. 중국산 원자재와 부품 등을 일정 비율 이상 사용하면 전기차 보조금 대상에서 제외하는 해당 법률이 미국 시장 현지화를 비교적 잘 진행하고 있는 한국 기업에 '반사적 이익'을 줄 것이라고 했다. 그는 "한국의 대표 기업들이 미국 내 생산 시설 증축을 가속화하고 있다는 점을 주목해야 한다"며 "IRA는 궁극적으로 긍정적 영향을 미칠 것"이라고 했다.

그는 내년 이후 한국 경제가 반등하는 동력으로 대기업 집단을 주목한다고 했다.

"1998년 금융 위기를 겪으면서 한국 대기업들은 재무 안정성 관리에 매우 신경을 썼다"며 "그 덕분에 현재와 같은 고(高)변동성 시기에 대부분의 재벌 그룹이 현금 순유입 상태를 유지하고 있다"고 말했다. 그는 한국 기업들의 핵심 사업 분야의 장기 전망이 긍정적이라고 했다. 기고자 : 권순완 기자
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