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'쌍방울그룹 비리 의혹'을 수사하는 검찰이 이화영 전 열린우리당(더불어민주당 전신) 의원에 대해 쌍방울로부터 뇌물을 받은 혐의로 구속영장을 청구했다. 이 전 의원은 현재 킨텍스 사장으로 재직 중이며, 이재명 민주당 대표가 경기도지사로 있을 때 경기도 평화부지사를 지내는 등 이 대표의 측근으로 알려져 있다.

수원지검 형사6부(부장 김영남)는 22일 쌍방울 법인카드를 받아 1억여원을 사용한 혐의로 이 전 의원에 대해 구속영장을 청구했다고 밝혔다. 검찰은 또 이 전 의원이 쌍방울 법인카드를 사용하는데 관여한 혐의를 받는 이 전 의원의 보좌진 출신 A씨와 쌍방울 대표이사를 지낸 B씨에 대해서도 구속영장을 청구했다. 이 전 의원과 B씨는 뇌물 수수와 공여, A씨에겐 정치자금법 위반 혐의가 적용된 것으로 전해졌다. A씨는 이 전 의원이 17대 국회의원을 지냈을 때 보좌진으로 근무했으며 이후 국회를 떠나 대북단체 등에서 일했던 것으로 알려졌다. 또 이 전 의원이 쌍방울 사외이사를 지낼 당시 쌍방울에서도 함께 일한 것으로 전해졌다.

이 전 의원은 2017년 3월부터 쌍방울 사외이사로 근무하다가 2018년 6월 이 대표가 경기지사에 당선되자 그만뒀다. 이후 2018년 8월~2020년 1월 경기도 평화부지사를 지냈고, 2020년 8월 경기도가 지분 33.3%를 보유한 킨텍스 사장이 됐다.

검찰은 이 전 의원이 평화부지사 등 공직에 있으면서 쌍방울 법인카드를 받아 매달 수백만원씩 사용한 정황을 포착하고 지난 7일 그의 자택과 사무실 등을 압수 수색했다. 검찰은 또 지난 18일 이 전 의원을 소환해 약 6시간 동안 조사했다.

이 전 의원은 2019년 1월부터 쌍방울 법인카드를 썼는데, 이재명 대표의 과거 선거법 위반 사건 변호사비를 쌍방울이 대신 내줬다는 '변호사비 대납 의혹'이 제기된 직후인 작년 9월부터 법인카드 사용을 멈춘 것으로 알려졌다.

한편, 검찰은 지난 대선 때 이재명 대표가 '변호사비 대납 의혹'을 부인했던 것이 공직선거법상 허위 사실 공표에 해당하는지에 대해서는 선거법 공소시효(6개월) 완성을 앞두고 불기소 처분했지만, 실제 대납이 있었는지를 확인하는 '본류' 수사는 계속 진행하고 있다. 기고자 : 송원형 기자
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