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878억 예산 논란 하루만에 조치

윤석열 대통령은 16일 878억원의 예산이 들어가는 대통령실 영빈관 신축 계획을 전면 철회하라고 지시했다. 윤 대통령은 이날 "대통령실의 자산이 아닌 국가의 미래 자산으로 국격에 걸맞은 행사 공간을 마련하고자 했으나 이 같은 취지를 충분히 설명드리지 못한 아쉬움이 있다"며 "즉시 예산안을 거둬들여 국민께 심려를 끼치는 일이 없도록 하라"고 말했다고 김은혜 홍보수석이 전했다.

윤 대통령은 당선 직후인 3월 20일 기자회견을 열고 대통령실의 용산 이전을 발표하며 "1조원이니 5000억이니 이야기 나오는데 근거가 없다"며 "공관(관저) 리모델링 등 총 469억원 정도"라고 했다. 향후 용산공원에 영빈관을 건립할 수도 있다고는 했지만 그 비용에 대해선 설명하지 않았다. 그러다 대통령실이 이번에 갑자기 878억여 원을 내년도 예산안에 포함하면서 논란이 커졌다. 이에 대해 대통령실 관계자는 이날 "국익을 높이고 국격에 걸맞게 내외빈을 영접할 수 있는 공간이 필요하다는 점에서 불가피한 측면이 있다"며 "용산 시대에 걸맞은 영빈관이 필요한 만큼 많은 국민이 공감할 것"이라고 했다. 그러면서 청와대 이전 당시 내·외빈 행사 장소로 인근의 국방 컨벤션센터, 전쟁기념관, 국립박물관, 기존 청와대 영빈관 등을 활용하겠다고 한 기존 입장에 대해선 "경호 비용과 이동 경로 등에 따른 시민 불편 등의 문제가 생겼다"고 설명했다.

그러자 야당은 "이렇게 국민 혈세를 펑펑 쓰려고 청와대를 이전한 것이냐"며 관련 예산의 처리 불가 입장을 밝혔다. 더불어민주당 이재명 대표는 당 회의에서 "영빈관을 짓는 데 878억원이면 수재민 1만명에게 1000만원 가까이 줄 수 있는 돈 아니냐"고 했다. 박홍근 원내대표는 "이런 양치기 예산은 예결위에서 전액 삭감하겠다"고 했다. 민주당 김의겸 대변인은 윤 대통령의 영빈관 건축 철회 지시에도 "과거 김건희 여사가 '청와대 들어가자마자 영빈관 옮겨야 한다'고 말한 것을 국민이 똑똑히 기억한다"며 대통령실 특검을 주장했다. 기고자 : 김아진 기자
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