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구자은 LS그룹 회장은 올해 7월 LS 임원 세미나 특별 강연에서 "전례 없는 기후 위기와 탄소 중립을 향한 세계적 흐름은 전기화와 CFE(Carbon Free Electricity·무탄소 전기) 시대를 더욱 앞당길 것이고, 이런 큰 변화 시기는 LS에는 다시 없을 큰 기회"라고 말했다.

LS그룹은 4차 산업혁명 시대를 맞아 2015년부터 디지털 전환을 그룹의 미래 준비 전략으로 정하고, 전통적인 제조업 분야에 AI(인공지능), 빅데이터, 스마트 에너지 기술을 접목해 디지털 기업으로 변신하기를 꾀하고 있다.

LS전선은 최근 케이블 원격 관리 시스템인 아이체크(i-check)를 출시했다. 아이체크는 케이블에 부착된 IoT 센서가 발열이나 누전 등 이상 상태를 감지해, 케이블 이상으로 인한 정전과 화재 등을 예방할 수 있게 해주는 시스템이다. 케이블 정보를 디지털화해 전용 리더기 혹은 모바일 기기로 특수 코드를 인식하면 케이블의 제조 및 유지 보수 이력, 잔여 수명 등을 쉽게 파악할 수 있는 장점이 있다.

LS일렉트릭의 청주 스마트 공장은 지난해 말 세계경제포럼(WEF)에서 대한민국 기업 두 번째로 '세계등대공장'에 선정됐다. 세계등대공장은 어두운 바다에 '등대'가 불을 비춰 배들의 길을 안내하듯, LS가 IoT, 인공지능(AI), 클라우드 등 4차산업 혁명을 견인할 핵심 기술을 적극적으로 활용해 새로운 제조업의 성과 모델을 만들어 내는 공장임을 인증받은 것이다.

LS일렉트릭의 청주 사업장이 스마트 공장으로 바뀐 이후, 이 공장에서 생산하는 저압 기기 라인 38품목의 1일 생산량은 종전 7500대 수준에서 2만대로 확대되고 에너지 사용량 역시 60% 이상 절감됐다. 불량률도 글로벌 스마트 공장 수준인 7PPM(Parts Per Million·100만개 중 7개)으로 급감하면서 생산 효율이 획기적으로 개선됐다.

또한 LS일렉트릭은 올해 6월 노키아의 전력 설비 자산 분석 플랫폼인 'ALO'를 전격 인수해 전력 설비의 생애 주기 동안 토털 케어 서비스를 제공하는 자산 관리 설루션(AMS) 사업을 본격화하고 있다. LS일렉트릭은 이 설루션을 통해 고장률·잔여수명·교체주기를 진단하고 고객에게 설비와 관련한 최적의 투자 계획을 제공할 수 있다.

LS-Nikko동제련은 온산 제련소에 생산 전 과정을 통신으로 연결해 공정이 자동으로 이뤄지는 스마트팩토리 시스템인 ODS(Onsan Digital Smelter)를 추진 중이다. 세계 2위 생산량을 자랑하는 온산 제련소를, 생산의 효율성과 안정성 강화는 물론, 안전 확보와 환경 보호까지 아우른 글로벌 제련 업계 최초의 제련소로 만든다는 목표로 준비하고 있다. ODS는 LS니꼬동제련은 물론 LS그룹의 미래 성장 동력으로 자리 잡을 것으로 기대된다.

LS엠트론은 자율 작업 트랙터인 'LS 스마트렉(SmarTrek)'과 원격 관리 서비스 '아이트랙터(iTractor)'를 출시해 대한민국 농업 첨단화를 이끌고 있다. LS 스마트렉은 운전자가 직접 운전하지 않고 트랙터가 스스로 농경지에서 작업하는 첨단 트랙터로, 운전이 미숙한 초보 농민도 정밀한 작업을 수행할 수 있어 경작 시간 단축 및 수확량 확대 효과가 있다. 아이트랙터는 원격에서 트랙터 상태를 실시간 모니터링해 사용자에게 필요한 유지 보수 내용을 전달하는 서비스로, 빅데이터 자동 분석을 통해 사용자가 작업 이력 관리를 손쉽게 할 수 있도록 돕는다.

친환경 에너지 기업 E1은 여수·인천·대산 기지 내에 작업자가 모바일 기기로도 작업 현황을 실시간으로 확인할 수 있고, 작업별 안전 조치 사항 및 물질 안전 보건 자료(MSDS) 등의 정보도 편리하게 조회·관리할 수 있는 '안전 환경 포털 시스템'을 구축해 운영 중이다. 이와 함께 E1은 설비 관련 데이터를 디지털화하는 '설비 정보 허브' 구축을 추진하여 기지 내 빅데이터 기반을 조성했고 IoT·AI 등의 기술을 적용해 스마트플랜트 구축에 나설 계획이다.

LS 관계자는 "LS는 전 세계적 에너지 대전환 시대에 전기·전력 인프라와 에너지 설루션을 바탕으로 그룹의 제2의 도약을 위해 노력할 것"이라며 "임직원 모두가 합심해 고객과 주주 가치 제고에 더욱 박차를 가하고, LS를 둘러싼 모든 이해관계자와 함께 성장하겠다"고 말했다. 기고자 : 김강한 기자
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