▲ 종이신문보기

탈레반 재집권 1년… 아프간 국민의 비극

지난달 28일(현지 시각) 아프가니스탄 수도 카불 외곽 유엔난민기구(UNHCR) 캠프에 주민 1600명이 몰려들었다. 가족당 200달러씩 주어지는 정착 지원금을 받고 고향으로 돌아가려는 이들이다. 가족을 대표해 신분증을 제시하고 지원금을 받아간 이 중 상당수는 여성이었다. 머리부터 발끝까지 온몸을 가리는 이슬람 복장 '부르카'를 입고 있어 얼굴을 전혀 볼 수 없었다.

이들은 지난해 8월 이슬람 무장 단체 탈레반에 친서방 정부가 축출되기 전까지만 해도 자유로운 옷차림으로 거리를 다닐 수 있었지만, 지금은 바깥 출입 시 부르카를 입어야 하고 외출 자체도 엄격히 제한된다. 이날 지원금을 받아간 누르비비(가명)는 UNHCR 관계자에게 "남편이 돈 벌겠다고 6개월 전 이란으로 떠났지만, 이후 소식이 완전히 끊겼다"고 말했다.

탈레반 집권 후 미국 등 서방국가들이 원조를 중단하고 자국에 예치된 아프간 정부 자금 90억달러(약 11조7405억원)를 동결하자 아프간 경제는 걷잡을 수 없이 추락했다. 세계 최저 수준인 아프간의 1인당 국내총생산(약 500달러)은 올해엔 300달러대까지 급락할 것으로 유엔개발계획은 전망했다. 세계은행도 "탈레반 집권 후 아프간 1인당 소득수준은 최소 3분의 1 이상 감소한 것으로 나타났다"고 밝혔다.

UNHCR 아프간 사무소의 피터 케슬러 공보관은 본지 화상 인터뷰에서 "성인 남성들은 막노동이라도 하겠다며 파키스탄·이란으로 밀입국하고, 아이들은 땔감과 먹을 것을 찾으려고 쓰레기 더미를 뒤지는 것이 일상이 됐다"고 말했다.

이런 참상은 탈레반이 자초한 측면이 크다. 작년 8월 미국과 친서방 정부를 쫓아내고 20년 만에 귀환한 탈레반은 폭정으로 지탄받았던 1차 집권기(1996~2001)의 통치 방식을 답습하지 않고 여성 권리도 보장하겠다고 공언했다. 하지만 이런 약속은 모두 거짓으로 드러났다.

올해 3월 여학생들의 중·고교 등교를 불허했고, 5월에는 여성의 부르카 착용을 의무화하고 외출을 제한했다. 여성 상대 의료진 등 극히 일부 직종을 제외하고 관공서 등에서 일하던 여성 상당수가 일자리를 잃었다. 카불에 사는 소녀 아지자(가명)는 초등학교 6학년만 두 번을 다니고 있다. 탈레반의 조치로 중학교 진학이 불가능해지자 어쩔 수 없이 졸업한 학교에 다시 나가는 것이다.

카불의 여학생들이 이런 상황에서도 굳이 등교하는 이유는 강제 결혼 때문이다. 집에 있다가 이웃이나 친지 눈에 띄어 강제 결혼하는 게 두렵기 때문이다. 국제 인권 단체 앰네스티는 최근 발간한 보고서에서 "소녀들의 강제 조혼(早婚)이 탈레반 집권 후 기록적으로 폭증했다"고 밝혔다.

아프간 여성들만 수난을 겪는 것은 아니다. 비영리 매체 '더뉴휴머니태리언'은 최근 일자리를 얻으려 이란·파키스탄으로 밀입국하는 아프간 남성들의 수난을 보도했다. 샴스 우르 라흐만이라는 남성은 지난 3월 브로커에게 2만1000아프가니(약 32만원)를 주고 파키스탄행 밀입국 트럭에 올랐다가 단속에 적발돼 닷새간 유치장에서 구타당한 후 쫓겨났다. 이후 이란으로 밀입국하려다 현지 국경수비대에 체포되는 과정에서 다섯 살 아들까지 잃어버렸다. 설상가상으로 탈레반 장악 후 자연재해도 잇따르고 있다. 전례 없는 가뭄으로 흉작을 겪은 데 이어 지난 6월에는 남동부에서 대지진이 발생해 1000명 이상 목숨을 잃었고, 대홍수도 발생해 400명 이상 사망했다.

탈레반은 경제 악화와 민심 이반에 고심하고 있다. 하이바툴라 아쿤드자다 탈레반 최고 지도자는 이슬람 명절 이드 알 아드하(희생제)를 맞아 지난달 6일 경제 재건과 치안 강화에 힘쓰겠다는 메시지를 냈다.

아프간의 참상이 지속될 경우 극단주의 테러 단체들의 온상이 될 수 있다는 우려도 제기되고 있다. 미국 민주주의수호재단의 국제 분쟁 분석 사이트 '롱워저널'은 유엔 내부 소식통을 인용해 "탈레반과 9·11 테러를 일으킨 알카에다가 강력한 유대 관계를 유지하고 있다"고 밝혔다.

[그래픽] 아프가니스탄 수난의 역사 기고자 : 장민석 기자
본문자수 : 1999
표/그림/사진 유무 : 있음
웹편집 : 보기